Il s’est éteint chez lui en Californie à l’âge de 95 ans.
En 1979, lorsque le mal nommé "Institute for Historical Review", a voulu se doter des atours de la légitimité universitaire pour légitimer le négationnisme, son fondateur Willis Carto s’était engagé à offrir 50 000 euros à quiconque pourrait lui prouver que des juifs avaient été gazé à Auschwitz. Mal Mermelstein a accepté le pari. Selon le New York Times, il « a fourni des documents, des témoignages oculaires, des histoires, des photographies et même une boîte contenant du Zyklon B à l'institut. Il a raconté avoir vu sa mère et sa sœur conduites dans les chambres à gaz en 1944. » Mais n’ayant reçu aucune réponse, il a intenté une action en justice.
Cinq ans de procédure devant la justice ont été nécessaire, mais le juge de la Cour supérieure Thomas L. Johnson a finalement statué en faveur de Mermelstein, déclarant que les meurtres d'Auschwitz étaient « factuels, prouvés et donc raisonnablement indiscutables». L'Institut négationniste a dû verser à Mermelstein 90 000 $. Mais les choses ne se sont pas arrêtées là. Au cours des décennies qui ont suivi, il a fait une quarantaine de déplacements à Auschwitz, à Buchenwald et dans d’autres centres de mises à morts et camps nazis, collectant des preuves : des bidons de cyanure, des fils barbelés, des ossements, des fragments issus des fours crématoires. Il avait construit un musée dans sa scierie en Californie, avec environ 700 objets témoignant de la réalité directe des atrocités de la Shoah, accueillant les élèves. Cette collection devrait être exposée de façon permanente au Centre juif Habad de Newport Beach, en Californie.
Né à Mukachero, qui faisait alors partie de la Tchécoslovaquie et qui avait intégré la Hongrie après la prise de contrôle des nazis, en 1938, Mermelstein était devenu un enfant de la guerre. Avec ses parents et ses frères, il a été déporté à Auschwitz à 17 ans. Il est le seul de sa famille à avoir survécu, et s’est promis de consacrer sa vie à témoigner des horreurs de la Shoah. Son combat a été fait l’objet d’une série télévisé en 1991, « Never Forget ». C’est Leonard Nimoy, lui-même juif et interprète de Mr Spock dans « Star Trek » qui y interprète le rôle de Mel Mermelstein.
ES
L'espace des commentaires est ouvert aux inscrits.
Connectez-vous ou créez un compte pour pouvoir commenter cet article.