Le 24 février, deux conteneurs d'expédition chargés de 20 000 livres de matsa shmoura devaient quitter le port d'Odessa, en Ukraine, en route vers des juifs orthodoxes aux États-Unis. Deux heures avant qu'ils ne soient chargés sur un navire, la Russie a envahi l'Ukraine.
L'envoi était le dernier des 200 000 livres de pain sans levain que les boulangeries de matsa ukrainiennes ont expédiées aux États-Unis cette année, en plus de ce qu'elles expédient en Europe et en Israël. Désormais, techniquement en dehors de la zone douanière ukrainienne, il ne pouvait ni être renvoyé dans le pays ni voyager aux États-Unis. Le rabbin Meyer Stambler, chef de la Fédération des communautés juives d'Ukraine, affiliée à Habad, estime que ses usines en Ukraine représentent environ 15 à 20 % de la part de marché américaine de la matza shmoura, la variété soigneusement « gardée » que de nombreux juifs pratiquants préfèrent utiliser pendant le Seder plutôt que d'autres types de matsa. Cela la rend déjà beaucoup plus cher que les autres types de matsot. Une boîte d'une livre de matsa shmoura peut coûter entre 20 et 60 dollars, a rapporté le Forward en 2018.
"Je pense que le marché américain le ressentira", a déclaré Stambler à Jewish Telegraphic Agency. "Je pense que nous allons probablement avoir un déficit de shmurah matzah cette année." La grande majorité de la matsa shmoura produite à l'étranger était déjà arrivée aux États-Unis avant la fin février, ce qui suggère que la guerre en Ukraine ne devrait pas être une perturbation majeure. Mais une industrie du transport maritime déjà surexploitée après deux ans de pandémie, combinée à la hausse des coûts du gaz et de la main-d'œuvre, a alimenté la hausse des prix de la matsa. La fête de Pessah commence cette année le soir du vendredi 15 avril et se terminera le soir du samedi 3 avril pour les communautés de diaspora.
Gabriel Attal
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