L'acteur américain, Ben Foster, incarne un survivant d'Auschwitz devenu boxeur professionnel dans le film "The Survivor" qui sort ce mercredi sur HBO. Il est enfin confronté au fait inéluctable de son existence : après avoir vécu le traumatisme des camps de la mort, il devra trouver un moyen de transmettre son souvenir aux personnes qu'il aime, ou le laisser le dévorer de l'intérieur. Harry Haft, confronté par sa femme Miriam (Vicky Krieps) à propos de l'obscurité qu'il détient encore en lui, et s'il est prêt à en parler à son fils, s'effondre et sanglote, libérant un nouveau souvenir des camps, celui-ci sur ce qu'il a dû faire faire à son meilleur ami pour survivre.
"The Survivor" qui sort - Yom HaShoah, le jour du souvenir de la Shoah en Israël - après sa première au Festival international du film de Toronto l'automne dernier, n'est pas un film classique sur le génocide. Bien qu'il raconte l'histoire improbable de la survie d'un seul Juif, il ne s'attarde pas sur la misère des camps eux-mêmes. La majeure partie du film se déroule après la guerre, alors que Harry tente de se réinstaller dans une communauté juive de Brooklyn à forte densité d'immigrants et imprégnée de perte. Il utilise son statut de rescapé pour se créer une identité commercialisable (« Dans ce coin, la fierté de la Pologne, le rescapé d'Auschwitz ! ») alors même qu'il reste hanté par son séjour dans les camps.
Le film suit la longue queue de la vie de Harry alors qu'il se retire de la boxe, fonde une famille, combat ses démons intérieurs et tente de découvrir ce qui est arrivé à sa petite amie d'enfance dans les camps. Pour Foster, dont la grand-mère est venue de Roumanie aux États-Unis dans les années 1920 pour échapper aux pogroms anti-juifs, jouer dans le film « a élargi ma relation au courage de ceux qui sont partis pour venir ici ».
Gabriel Attal
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