Formidable découverte sur une plage en Israël : un caveau funéraire datant de l’époque de Ramsès II

Caveau découvert accidentellement

Ce sont les autorités archéologiques israéliennes qui ont annoncé dimanche 19 septembre la découverte d’un caveau funéraire « unique » datant de l’époque du pharaon Ramsès II. Cette tombe est remplie de dizaines de poteries, d’objets en bronze et d’ossements. Le caveau a été découvert accidentellement le 13 septembre dans le parc national de Palmahim, au sud de Tel-Aviv. C’est une machine d’excavation qui a buté sur un morceau de pierre qui s’est avéré être le toit de cette voûte funéraire. Dans cette vidéo diffusée par l’Autorité israélienne des antiquités (IAA), on peut voir des archéologues éclairant à la lampe de poche des dizaines de poteries de formes et de tailles diverses, datant du règne de l’ancien roi égyptien mort en 1213 avant l’ère commune. Des bols - certains peints en rouge, d’autres contenant des os - des calices, des marmites, des bocaux, des lampes et des pointes de flèches ou de lances en bronze se trouvaient dans la sépulture. Ces objets étaient des offrandes funéraires destinées à accompagner les défunts dans leur dernier voyage vers l’au-delà. Ils ont été retrouvés intacts depuis qu’ils y ont été placés il y a environ 3 300 ans. Un squelette relativement intact a été trouvé.

Découverte « extrêmement rare » qui enthousiasme les archéologues

« Ce caveau pourrait nous fournir une image plus complète des rites funéraires de la fin de l’âge de bronze », a déclaré Eli Yannai, spécialiste de cette période au sein de l’IAA, évoquant une découverte « extrêmement rare ». « Lorsque j’ai vu les objets dans la grotte de la plage de Palmahim, mes yeux se sont aussitôt mis à briller, une découverte de la sorte n’arrive qu’une fois dans une vie. Et trouver des objets intacts, qui n’ont jamais été touchés depuis leur premier usage est incroyable » selon un autre archéologue David Gelmann dans un communiqué à l’ AFP

La période de Ramsès II : un empire sur cette région du Moyen-Orient

Ramsès II régna sur l’Égypte entre 1279 et 1213 avant Jésus-Christ et contrôla aussi Canaan, un territoire qui comprenait l’équivalent d’Israël moderne, des Territoires palestiniens et des pans du Liban, de la Jordanie et de la Syrie, selon l’autorité des antiquités. La provenance des poteries - Chypre, Liban, nord de la Syrie, Gaza et Jaffa - témoigne de « l’activité commerciale intense qu’il y avait le long de la côte », a déclaré Eli Yannai dans un communiqué.

Hypothèse d'archéologue : des squelettes de guerriers

« Le fait que ces personnes aient été enterrées avec des armes, y compris des flèches entières, montre qu’il s’agissait peut-être de guerriers ou de gardes sur des navires » explique David Gelmann. Le caveau a été scellé en attendant de planifier un plan de fouille plus poussé sur ce site. Déjà « quelques objets » ont déjà été pillés dans la courte période, la semaine dernière, allant de la découverte à la fermeture du site, a précisé l’IAA. Michel Zerbib