Kiev veut plus que jamais des armes israéliennes

Pour Israël, ce n'est pas seulement un dilemme moral. Dès le début de l'offensive russe en Ukraine, et même avant, il n'était pas question pour les dirigeants israéliens de s'impliquer dans le conflit, au-delà de l'assistance humanitaire. La fourniture d'armement offensif n'a jamais été à l'ordre du jour, mais ce que réclame surtout le gouvernement de Kiev à celui de Jérusalem, ce sont ses dispositifs de défense aérienne. Avec les récents bombardements sur plusieurs localités ukrainiennes, Kiev est revenu à la charge et le ministre ukrainien des Affaires étrangères a adressé au début de la semaine une demande formelle au gouvernement israélien pour l'envoi de plusieurs de ses systèmes et notamment Dôme de Fer, des missiles Patriot, de la Fronde de David et de Hetz, soit l'ensemble des composantes du système de défense multicouches d'Israël. Dmytro Kuleba a également mentionné l'occasion donnée à l'Iran d'améliorer les performances des drones et des missiles qu'il a fournis à l'armée russe, un danger qui ne concerne plus seulement l'Ukraine. Mais les demandes et les arguments ukrainiens n'ont pas modifié la position des dirigeants israéliens, qui estiment qu'en fournissant ne serait-ce que de l'armement défensif à l'Ukraine, ils donneraient un prétexte à la Russie pour établir une réciprocité en Syrie, mais aussi en Iran, en fournissant aux deux pays des batteries de missiles antimissiles S300 et S400, ce qui aurait pour effet de modifier le rapport de forces régional en retirant ou en tout cas en remettant en question la supériorité aérienne d'Israël. Et il y a un autre facteur que les responsables de la défense israélienne prennent très au sérieux : le risque que ces systèmes de défense aérienne fournis par Israël à l'Ukraine, abattent des avions et des pilotes russes. Et dans un tel cas, Moscou n'hésiterait pas à accuser Israël, comme il l'avait d'ailleurs déjà fait en 2018, quand des soldats syriens avaient abattu accidentellement un appareil russe pendant une frappe de Tsahal en Syrie. Et à l'époque, la Russie n'était pas en guerre. Il est vrai aussi que la situation a évolué et que la Russie avait dû rapatrier en août dernier une de ses batteries S300 de Syrie pour la redéployer sur le front ukrainien. Et selon le New York Times, Moscou aurait même récemment rapatrié 1.200 hommes de Syrie pour les envoyer en Ukraine. Mais Vladimir Poutine pourrait justement se montrer d'autant plus agressif qu'il est en mauvaise posture, comme le montrent la reprise des bombardements sur l'Ukraine et ses menaces de moins en moins voilées à l'égard des pays qui fournissent des armes à Kiev et qu'il qualifie de "sponsors du terrorisme" et de parties au conflit. A ce stade, les pressions sur Israël émanent seulement du gouvernement ukrainien. En Europe et surtout aux Etats-Unis, on comprend la situation délicate d'Israël. Mais les dirigeants ukrainiens n'ont pas renoncé à faire plier Jérusalem, et vont faire jouer les communautés juives de diaspora et en médiatisant leur intervention auprès des dirigeants israéliens. Ce qui explique qu'Israël ait cherché à expliquer que ses dispositifs de défense, comme par exemple le Dôme de Fer n'étaient pas adaptés à l'Ukraine au territoire vingt fois plus grand qu'Israël, et que le déplacement des batteries à travers le pays les rendraient vulnérables aux attaques russes. Jérusalem a offert en revanche au gouvernement de Kiev de l'aider à mettre en place sa technologie d'alerte, qui permet de limiter les alertes à la zone spécifiquement visée par un bombardement, et pas à l'ensemble du territoire, comme c'est le cas aujourd'hui. Un système qui a prouvé son efficacité. Mais pour l'instant, les Ukrainiens font la sourde oreille. [playlist ids="182219"] Pascale Zonszain