Olivier Dubois, journaliste français otage au Mali, a été libéré

La captivité du correspondant de Libération, otage depuis près de deux ans au Sahel, a pris fin ce lundi 20 mars. Il devrait arriver dans la nuit sur le sol français à l’aéroport de Villacoublay. Soulagement. Olivier Dubois, otage pendant 711 jours au Sahel, est libre. Le journaliste, correspondant de Libération, du Point et Jeune Afrique au Mali, avait été enlevé à Gao le 8 avril 2021, où il s’était rendu pour interviewer un cadre jihadiste. Sa captivité aura duré presque deux ans. Ce lundi 20 mars 2023, son calvaire s’est achevé. Pour sa famille, ses amis, ses proches, et pour ses collègues de Libération, le soulagement est immense.

Olivier Dubois avait annoncé lui même son kidnapping

Olivier avait lui-même annoncé son kidnapping, dans une vidéo de 21 secondes  face caméra, dans laquelle il disait avoir été enlevé par le Groupe de soutien à l’Islam et aux musulmans (Jnim, selon son acronyme en arabe). Depuis le 3 mai 2021 ,de très rares preuves de vie étaient parvenues jusqu’à sa famille. Une seconde vidéo avait été publiée par ses ravisseurs le 13 mars 2022. La troisième, restée secrète, avait été obtenue par les autorités françaises en début d’année, dans le cadre, cette fois, d’un canal de négociation dédié. «Un signal très encourageant», avait commenté alors l’équipe en charge du dossier.

Des négociations avec contreparties qui ont abouti

Les tractations semblent avoir été menées à terme sans que les contreparties soient révélées, comme il est d’usage dans ce genre d’affaires. Olivier Dubois avait  disparu au Mali mais il est réapparu au Niger. Depuis la fin de l’opération Barkhane et le départ de ses derniers soldats du Mali, l’été dernier, l’armée française s’était repositionnée dans ce pays voisin du Mali. Le président Mohamed Bazoum, élu en février 2021, aurait joué un rôle dans l’exfiltration du journaliste français. Le désormais ex-otage devrait arriver dans la nuit sur le sol français, à l’aéroport de Villacoublay. Un calvaire qui s’achève mais pour lui et tout le comité de soutien à sa libération, c’est une joie immense qui s’affiche.

Soulagement pour le président de Reporters sans frontières

Et l’on peut lire sur le site du journal Libération : « La rédaction de Libération a appris avec une joie immense et un profond soulagement la libération de notre correspondant au Mali Olivier Dubois, après deux ans de captivité. Nous attendons avec impatience de pouvoir fêter avec lui son retour, et adressons nos plus vifs remerciements à toutes celles et tous ceux qui ont œuvré inlassablement à nos côtés pendant cette longue période. » Michel Zerbib