Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est efforcé de renforcer le soutien américain à son pays lors d'une visite éclair à Washington jeudi, délivrant un message optimiste sur les progrès de la guerre tout en faisant face à de nouvelles questions sur le flux de dollars américains qui depuis 19 mois. a contribué à maintenir ses troupes dans la lutte contre les forces russes.
Le dirigeant ukrainien a reçu un accueil bien plus calme que l'accueil de héros qui lui a été réservé l'année dernière par le Congrès, mais il a également reçu des commentaires généralement favorables sur la prochaine série d'aides américaines dont il dit avoir besoin pour éviter la défaite.
Zelensky, en manches longues vert olive, est venu au Capitole avec un message ferme lors d'entretiens privés avec les dirigeants républicains et démocrates. Les Ukrainiens ont un plan de guerre solide, et « ils sont en train de gagner », leur a-t-il assuré, selon les législateurs, à un moment où le monde observe le soutien occidental à Kiev.
Le président américain Joe Biden a offert à Zelensky une arrivée sur le tapis rouge sur la pelouse sud de la Maison Blanche et plus de cérémonies que ce que les dirigeants mondiaux reçoivent habituellement, et a clairement exprimé ses inquiétudes à l'égard du Congrès.
L'opposition croissante au maintien du financement de l'Ukraine de la part d'une faction de républicains du Congrès largement alignés sur le favori présidentiel du parti, Donald Trump, menace ce qui avait été une approbation plus facile du Congrès pour les quatre cycles précédents de financement pour l'Ukraine, délivrant 113 milliards de dollars. Toute volonté de s’opposer à l’aide américaine à l’Ukraine risque également de compromettre le soutien public à l’effort de guerre.
Interrogé sur la question du financement après sa rencontre avec Zelensky, Biden a répondu : "Je compte sur le bon jugement du Congrès américain. Il n'y a pas d'alternative."
Il s'agissait de la deuxième visite de Zelensky à Washington depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, et elle intervient alors que la demande de Biden au Congrès de 24 milliards de dollars supplémentaires pour les besoins militaires et humanitaires de l'Ukraine est en jeu. Une résistance à la dernière demande pourrait entraîner des retards ou des réductions. L'administration a annoncé jeudi 325 millions de dollars supplémentaires dans ce que l'on appelle le retrait de l'aide présidentielle à l'Ukraine. Le secrétaire d'État Antony Blinken a déclaré que le paquet comprendrait une défense aérienne supplémentaire, des munitions d'artillerie, des armes à sous-munitions et d'autres armes.
Gabriel Attal
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