Un juge américain a statué mardi que Donald Trump avait commis une fraude pendant des années en construisant l'empire immobilier qui l'a catapulté vers la gloire et la Maison Blanche. Le juge Arthur Engoron, statuant dans un procès civil intenté par le procureur général de New York, Letitia James, a estimé que l'ancien président et sa société avaient trompé les banques, les assureurs et autres en surévaluant massivement ses actifs et en exagérant sa valeur nette sur les documents utilisés pour conclure des transactions et sécuriser prêts.
Engoron a ordonné que certaines des licences commerciales de Trump soient annulées à titre de sanction, ce qui rendrait difficile, voire impossible, leurs activités commerciales à New York, et a déclaré qu'il continuerait à avoir un observateur indépendant pour superviser les opérations de la Trump Organization.
L'avocat de Trump, Christopher Kise, a déclaré qu'ils avaient l'intention de faire appel de la décision, la qualifiant d'« erreur judiciaire » et de « complètement déconnectée des faits et de la loi en vigueur ». "La décision vise à nationaliser l'un des empires corporatifs les plus prospères des États-Unis et à prendre le contrôle de la propriété privée, tout en reconnaissant qu'il n'existe aucune preuve d'un défaut de paiement, d'une violation, d'un retard de paiement ou d'une plainte pour préjudice", a déclaré Kise.
Trump a longtemps insisté sur le fait qu’il n’avait rien fait de mal. Son fils, Eric, a déclaré que la décision d'Engoron était « une tentative de détruire mon père et de l'expulser de New York ». "Aujourd'hui, j'ai perdu toute confiance dans le système juridique de New York", a écrit Eric Trump, cadre de la Trump Organization et accusé du procès, sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter. "Je n'ai jamais vu une telle haine envers une personne de la part d'un juge - un effort coordonné avec le procureur général pour détruire la vie, l'entreprise et les réalisations d'un homme."
La décision d'Engoron, quelques jours avant le début d'un procès sans jury dans le procès de James, est le rejet le plus fort à ce jour de l'image soigneusement coiffée de Trump en tant que magnat de l'immobilier riche et avisé devenu puissance politique. Au-delà de la simple vantardise de ses richesses, Trump, son entreprise et ses principaux dirigeants ont menti à plusieurs reprises à leur sujet dans ses états financiers annuels, récoltant des récompenses telles que des conditions de prêt avantageuses et des coûts d’assurance inférieurs, a découvert Engoron.
Gabriel Attal
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