Le commandant de la police centrale, Avi Bitton, a affirmé jeudi que sa force était incapable de lutter contre le crime organisé et qu'elle avait enregistré des niveaux de violence criminelle meurtrière dans les villes arabes, car les agents se concentraient sur le contrôle des manifestations contre la refonte judiciaire du gouvernement. « Ces officiers étaient censés lutter contre la criminalité dans la communauté arabe, d’où sont-ils emmenés ? En fin de compte, ces agents appartiennent à des commissariats de police et à des unités spéciales, et ils s’occupent désormais d’incidents d’ordre public plutôt que de crimes », a déclaré Bitton à la radio militaire, tout en appelant à « renforcer » les commissariats de police locaux. "C'est aussi une mission, et nous accomplissons également cette mission avec honneur et respectons beaucoup, mais en fin de compte, les officiers ne sont pas dans la sphère pénale", a-t-il ajouté.
Bitton s'est également déclaré comme un candidat « apte et digne » pour le prochain chef de la police qui devrait être choisi par le ministre d'extrême droite de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, qui a plaidé pour que les policiers réagissent avec plus de force aux manifestations antigouvernementales et est un principal partisan des propositions de la coalition visant à affaiblir le système judiciaire. "C'est un défi très important à mon avis et je m'efforce toujours de progresser", a déclaré le commandant de la police à propos de ce poste le plus élevé.
À la suite de l’entretien, les dirigeants de la protestation ont critiqué Bitton, l’accusant de chercher à s’attirer les faveurs de Ben Gvir. "Rendre les manifestations responsables de l'échec retentissant à lutter contre la criminalité et la violence est une tentative transparente de flatter le ministre raté de TikTok", a déclaré Kaplan Force dans un communiqué, utilisant une moquerie couramment utilisée par les critiques de Ben Gvir qui disent qu'il se concentre davantage sur faire la une des journaux plutôt que gouverner. Le groupe a également appelé Bitton à retirer ses commentaires « contre des millions de citoyens respectueux des lois qui défendent la démocratie ».
La police a ensuite pris la défense de Bitton, accusant ses propos d'avoir été déformés « d'une manière irresponsable, incitative et source de discorde » et affirmant qu'il ne faisait que décrire la répartition des agents pour diverses missions. "Il s'agit d'un fait et non d'une opinion", indique le communiqué à propos des commentaires de l'officier supérieur. La police a également déclaré que Bitton ne s'était jamais prononcé « contre les manifestations » au cours de l'entretien et a déclaré qu'il insistait constamment sur « le respect du droit de manifester en tant que pierre angulaire d'un pays démocratique ».
Gabriel Attal
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