Un homme qui a plaidé coupable d'avoir incendié une synagogue à Austin, au Texas, en 2021, a été condamné mercredi à 10 ans de prison. La condamnation de Franklin Sechriest est intervenue après une série de déclarations de victimes de la part de membres de la Congrégation Beth Israel, une synagogue réformée. Les directives fédérales normales en matière de détermination des peines prévoient une peine de cinq ans de prison, mais les procureurs ont demandé au juge de district américain David Ezra de condamner Sechriest à 10 ans de prison en raison de ce qu'ils ont qualifié de « dommages énormes » qu'il a causés et de sa « haine profonde envers les personnes de la foi juive.
Sechriest a plaidé coupable en avril à deux accusations fédérales, dont la destruction de biens religieux, qui est classée comme crime de haine. Il a admis avoir allumé un incendie en octobre 2021 qui a endommagé les portes d'entrée historiques et les vitraux du sanctuaire, causant des dégâts d'une valeur d'environ 250 000 $.
Les enquêteurs ont trouvé du matériel antisémite et raciste ainsi que du matériel pour fabriquer des bombes dans sa voiture, ainsi que des journaux remplis de discours de haine dans lesquels il avait écrit : « J’ai mis le feu à une synagogue ».
Membre de la Garde d'État du Texas et étudiant à l'Université d'État du Texas, Sechriest a été condamné à verser 470 000 dollars de dédommagement à la Congrégation Beth Israel et à purger trois années supplémentaires de liberté surveillée une fois sorti de prison, a indiqué le ministère américain de la Justice. a déclaré dans un communiqué de presse.
« C'était un jour solennel et triste », a déclaré Jake Cohen, directeur exécutif de Beth Israel, à la Jewish Telegraphic Agency. « Personne ne voulait être à ce moment, être à cet endroit. Et pourtant, nous sommes reconnaissants au juge, le juge Ezra, pour ses délibérations réfléchies, pour ses paroles respectueuses, gentilles et empathiques envers notre communauté.
Gabriel Attal
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