L’ancien entraîneur de l’OGC Nice aurait incité à ne pas recruter et à écarter certains joueurs de l’effectif du fait de leur religion musulmane et leur pratique du ramadan, ce qu’il conteste fermement.
Une équipe pas assez blanche? Trop de joueurs faisant le Ramadan ? Christophe Galtier a rendez-vous vendredi au tribunal pour répondre d’accusations de harcèlement et discrimination, qu’il dément fermement, lorsqu’il était entraîneur de l’OGC Nice. L’ancien coach du Paris Saint-Germain, passé par Nice lors de la saison 2021-2022 et désormais en charge de l’équipe qatarie d’Al-Duhail, est cité à comparaître à 8h30 devant le tribunal correctionnel de Nice pour harcèlement moral et discrimination, des délits passibles de trois ans de prison et 45.000 euros d’amende.
Des « révélations » du journaliste Romain Molina
L’affaire a éclaté après la révélation par le journaliste indépendant Romain Molina puis par la radio RMC d’un courrier électronique adressé à la direction de l’OGC Nice par l’ex-directeur du football du club, Julien Fournier, avec qui Galtier entretenait des mauvaises relations. Dans ce courrier électronique, Fournier rapportait des propos attribués à Galtier selon qui il fallait «tenir compte de la réalité de la ville» et que donc «on ne pouvait pas avoir autant de noirs et de musulmans dans l’équipe» et qu’il fallait «limiter au maximum le nombre de joueurs musulmans».
Même si Galtier a porté plainte pour diffamation contre Fournier et deux journalistes, le parquet de Nice ouvrait lui une enquête et entendait les deux protagonistes, ainsi que des joueurs, salariés et dirigeants niçois. Selon des éléments du dossier révélés la semaine dernière par le quotidien L’Équipe, Fournier et plusieurs joueurs ou collaborateurs de Galtier à Nice ont rapporté des propos désobligeants de l’entraîneur contre les musulmans, une ambiance générale de suspicions de discrimination dans le vestiaire et des pressions contre les joueurs faisant le ramadan.
Paroles contre paroles mais Galtier est déterminé à sauver sa réputation
Fournier a ainsi cité le cas de l’international algérien Islam Slimani, dont Galtier aurait refusé le recrutement à Nice au motif qu’en plus de son absence en janvier pour la Coupe d’Afrique des nations, il allait faire le ramadan au printemps. Slimani s’est joint à d’autres joueurs parties civiles, mais dans une affaire qui tourne au «parole contre parole», Galtier pourrait aussi avancer les performances en dents de scie de l’attaquant.
À Nice, Galtier avait ouvert son bureau pour les musulmans qui souhaitaient faire leur prière au calme, et il dispensait du déjeuner obligatoire les joueurs qui souhaitaient aller à la prière du vendredi, rapporte-t-on de même dans l’entourage de l’entraîneur. «Christophe Galtier est déterminé», ont déclaré Me Olivier Martin et Sébastien Schapira. «Il attend enfin ce débat public et contradictoire où il démontrera qu’il n’a évidemment jamais discriminé ou harcelé quiconque. Tout son parcours professionnel, sa réputation témoignent de sa personnalité irréprochable.»
Âgé de 57 ans, Christophe Galtier est un ancien défenseur professionnel au caractère bien trempé, formé à Marseille et passé par Lille, Toulouse, Monza (Italie) et le Liaoning Yuandong (Chine). Devenu un entraîneur à poigne, il s’est fait une belle réputation à Saint-Étienne (2009-2017) et a remporté le championnat de France lors de son passage à Lille (2017-2021). À Nice, sa saison s’était terminée dans une certaine amertume, avec une décevante 5e place en championnat et une défaite en finale de Coupe de France (1-0 face à Nantes).
Parti au PSG la saison suivante, il avait connu d’autres déconvenues, malgré le titre en championnat. Au Qatar, le bilan de ses deux premiers mois reste pour l’instant mitigé, avec une élimination dès la phase de groupes de la Ligue des champions asiatique.
Michel Zerbib
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