Dans une décision historique profondément controversée, la Haute Cour de justice a invalidé lundi la loi gouvernementale sur la limitation du caractère raisonnable, annulant pour la première fois dans l'histoire du pays l'une de ses lois fondamentales quasi constitutionnelles.
Le tribunal s'est divisé presque en deux sur cette législation très controversée, la seule loi issue du programme de réforme judiciaire polarisant du gouvernement à avoir été adoptée, avec huit juges ayant décidé d'abroger la loi et sept de la maintenir.
Mais 13 des 15 juges qui ont entendu l'affaire ont écrit dans leurs avis que le tribunal avait effectivement le pouvoir de réviser les lois fondamentales. Et parmi les cinq juges qui ont fait valoir ce droit mais ont refusé d’abroger la loi sur le caractère raisonnable, trois ont exprimé de profondes inquiétudes à l’égard de la législation et ont écrit qu’elle devrait être interprétée de manière étroite afin de préserver certains aspects de la norme du caractère raisonnable.
Dans ce qui constitue peut-être le résultat le plus significatif de cette décision, le tribunal a pleinement actualisé dans un précédent juridique l'argument avancé dans des décisions antérieures par l'ancienne juge de la Cour suprême Esther Hayut selon lequel il a, dans des circonstances limitées, le droit d'annuler les lois fondamentales si elles portent atteinte à la loi. les principales caractéristiques de l’État d’Israël en tant que pays juif et démocratique.
Cette décision marque le point culminant d'une bataille d'un an entre le gouvernement et le pouvoir judiciaire sur la nature de la démocratie israélienne et sur la question de savoir quelle branche du gouvernement a le dernier mot sur son caractère constitutionnel.
La loi sur la limitation du caractère raisonnable a été proposée après que le gouvernement a renoncé à une réforme judiciaire profonde et extrême qui, selon de nombreux juristes, aurait gravement, voire mortellement, endommagé la démocratie israélienne, y compris des lois qui auraient donné à la coalition au pouvoir un contrôle quasi total sur presque toutes les nominations judiciaires, et qui aurait presque totalement annulé le contrôle judiciaire de la législation de la Knesset.
Cette législation a été gelée par le Premier ministre Benjamin Netanyahu fin mars face à de graves troubles civils, des manifestations de masse, le refus du service militaire de réserve et la menace d’une grève à l’échelle nationale.
La loi sur le caractère raisonnable, adoptée en juillet en tant qu'amendement à la Loi fondamentale : le pouvoir judiciaire, interdit à tous les tribunaux, y compris la Haute Cour, de délibérer et de statuer contre les décisions du gouvernement et des ministres sur la base de la norme judiciaire du caractère raisonnable.
Ce critère permettait à la Haute Cour d'annuler des décisions gouvernementales et ministérielles si elle estimait que les considérations utilisées dans ces décisions ou le poids accordé à ces considérations posaient des problèmes substantiels.
Gabriel Attal
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