Ce ne sont pas des vagues pour les surfers ! C'est une annonce de janvier 2024 : Eco Wave Power a récemment finalisé la construction du projet EWP-EDF One dans le port de Jaffa, en Israël. Ce projet a été cofinancé par EDF Renewable Israël, qui détient 50 % du projet, et par le ministère israélien de l'Énergie, qui a reconnu la technologie Eco Wave Power comme une technologie pionnière. En août 2023, la centrale électrique a été officiellement connectée au réseau électrique national israélien, marquant la première fois dans l'histoire d'Israël que l'électricité produite par la puissance des vagues est envoyée au réseau électrique national du pays. Il faut rappeler que cette startup a été créée par une figure emblématique en Israël, Inna Braverman à 24 ans !
On amarre les flotteurs sur les quais face aux vagues. Les flotteurs tirent l'énergie des vagues entrantes en convertissant le mouvement de montée et de descente des vagues en un processus de génération d'énergie propre. Plus précisément, le mouvement des flotteurs comprime et décomprime des pistons hydrauliques qui transmettent du fluide hydraulique biodégradable dans des accumulateurs terrestres. Dans les accumulateurs, une pression se construit. Cette pression fait tourner un moteur hydraulique, qui fait tourner le générateur, puis l'électricité est transférée dans le réseau, via un onduleur. Le fluide, après décompression, retourne dans le réservoir de fluide hydraulique, où il est ensuite réutilisé par les pistons, créant ainsi un système circulaire fermé.
Le système commence à produire de l'électricité à partir d'une hauteur de vague de 0,5 mètre.
L'ensemble du fonctionnement du système est contrôlé et surveillé par une auutomatisation intelligent. De plus, lorsque les vagues sont trop hautes pour que le système puisse les gérer, les flotteurs montent automatiquement au-dessus du niveau de l'eau et restent en position haute jusqu'à ce que la tempête passe. Une fois l'orage passé, les flotteurs reviennent en mode de fonctionnement.
Le projet a une capacité installée de 100 kW et comprend 10 flotteurs. Actuellement, l'équipe d'ingénierie d'Eco Wave Power effectue l'étalonnage du système d'automatisation de la centrale électrique et teste la durabilité et le fonctionnement de l'équipement.
Lors d'une récente tempête, l'équipe d'ingénierie d'Eco Wave Power a testé le fonctionnement de la centrale, dans des vagues allant jusqu'à 3,5 mètres. Aucun des mécanismes du flotteur n’a été endommagé pendant la tempête, ce qui prouve la durabilité de la technologie. De plus, lors de la première série de tests, la centrale électrique a pu atteindre une énergie maximale d'environ 32,4 kW envoyée au réseau et une production d'énergie moyenne stable d'environ 10 kW par heure. L’équipe d’Eco Wave Power Engineering a déclaré : « Ces résultats sont encourageants pour la première phase de tests, et nous nous attendons à voir une augmentation significative de la production d’ici la fin de la phase de tests. »
Le prochain projet qu'Eco Wave Power envisage de lancer aura lieu dans le port de Los Angeles, aux États-Unis. Actuellement, Eco Wave Power dispose d'une unité de conversion d'énergie entièrement assemblée et d'un mécanisme flottant dans les locaux du port de Los Angeles.
Jean-François Strouf
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