À la veille de la Journée internationale de commémoration de la Shoah, le Sénat étudiant de la faculté de droit de l’Université de Columbia a rejeté la demande d’une coalition d’étudiants non juifs et juifs d’organiser un club dont le seul objectif est de lutter contre l’antisémitisme.
Le forum, composé de 49 membres, a rejeté la formation des Étudiants en droit contre l’antisémitisme (LSAA) en partie parce qu’il prévoyait d’incorporer la définition de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste (IHRA). Le gouvernement des États-Unis a lui-même adopté la définition pour diverses utilisations, notamment pour déterminer si une université est conforme au Titre VI.
Les étudiants opposés à la formation du groupe ont qualifié la définition de l’IHRA de « définition pernicieuse et insidieuse de l’antisémitisme ».
L'IHRA considère comme antisémite : « Nier au peuple juif son droit à l'autodétermination, par exemple en affirmant que l'existence d'un État d'Israël est une entreprise raciste ; appliquer deux poids, deux mesures en exigeant d’[Israël] un comportement qu’on n’attend ni n’exige d’aucune autre nation démocratique, et en assimilant la politique israélienne contemporaine aux politiques nazies. »
Le Sénat de l'université de droit de Columbia n’a pas répondu à une demande de commentaires.
Survenant alors que les manifestations antisémites et anti-israéliennes continuent de secouer le campus de l’Upper West Side , la décision était aussi prévisible que bouleversante, ont déclaré plusieurs étudiants de Columbia.
« J'ai eu le cœur brisé, non pas parce que j'étais surprise, mais parce que j'avais raison », a déclaré Marie-Alice Legrand, étudiante en troisième année de droit. Après le vote, Legrand a écrit sur Linkedin que c'est la deuxième fois que le Sénat étudiant de la faculté de droit vote contre la création du club depuis qu'une organisation du même nom, Law Students Against Antisemitism, a également été dissoute en 2022.
Legrand, qui n’est pas juive et noire, a déclaré qu’elle avait perdu des amis à cause de son franc-parler.
« J’ai été pour ainsi dire mis sur liste noire par la communauté noire. J'ai un autre groupe d'amis maintenant, mais je ne veux pas vivre dans un monde où les Juifs ont peur, a déclaré Legrand. « Je suis touché par l’antisémitisme, nous le sommes tous – parce que la haine se propage. »
Martin Pritikin, doyen de la Purdue Global Law School et diplômé de la Harvard Law School, a déclaré que le rejet du club pourrait très bien être discriminatoire. (Il existe déjà une association d’étudiants juifs en droit agréée , ainsi qu’une organisation Columbia Law Israel (Koleinu). Les deux groupes semblent inactifs.)
Le conseil exécutif du Sénat de l'université de droit de Columbia a de nombreuses responsabilités, notamment présider les réunions et tenir les registres du Sénat, ainsi que rendre compte du financement des étudiants, a déclaré Pritikin.
Gabriel Attal
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