Le Hamas a conduit d'autres groupes armés palestiniens à commettre des centaines de crimes de guerre lors de l'attaque du 7 octobre contre Israël qui a déclenché la guerre à Gaza, déclare Human Rights Watch dans un nouveau rapport complet.
L’une des études internationales les plus approfondies sur l’incursion sans précédent dans le sud d’Israël décrit une multitude de cas potentiels de crimes de guerre lors de l’attaque, qui a tué quelque 1 200 personnes et entraîné la prise en otage de 251 personnes, pour la plupart des civils.
« Il nous est impossible de chiffrer les cas précis [de crimes de guerre] », a déclaré la directrice adjointe de HRW, Belkis Wille, lors d'une conférence de presse, ajoutant qu'« il y en avait manifestement des centaines ce jour-là ».
Les crimes comprennent « des attaques délibérées et indiscriminées contre des civils et des biens civils ; l’homicide volontaire de personnes en détention ; des traitements cruels et autres traitements inhumains ; des violences sexuelles et sexistes ; des prises d’otages ; des mutilations et des spoliations de corps ; l’utilisation de boucliers humains ; et des pillages et des saccages », indique le rapport.
Bien que le groupe terroriste palestinien Hamas soit reconnu comme l'orchestrateur de l'attaque, le rapport énumère d'autres groupes armés qui ont commis des crimes de guerre le 7 octobre, dont le Jihad islamique palestinien.
Wille souligne la « nature incroyablement organisée et coordonnée » de l’assaut contre les villes, les communautés des kibboutz, les festivals de musique et les bases militaires autour de Gaza.
« Sur de nombreux sites d’attaque, les combattants ont tiré directement sur des civils, souvent à courte distance, alors qu’ils tentaient de fuir, et sur des personnes qui se trouvaient au volant de véhicules dans la zone », indique le rapport. « Ils ont lancé des grenades et tiré dans des pièces sécurisées et d’autres abris et ont tiré des grenades à propulsion par roquette sur des maisons. Ils ont mis le feu à certaines maisons, brûlant et asphyxiant des personnes à mort, et en forçant d’autres à sortir, qu’ils ont ensuite capturées ou tuées. »
HRW affirme avoir « trouvé des preuves d’actes de violence sexuelle et sexiste commis par des combattants, notamment de la nudité forcée et la publication sans consentement d’images sexualisées sur les réseaux sociaux ».
Le rapport cite une équipe de la représentante spéciale de l’ONU sur les violences sexuelles dans les conflits qui affirme avoir interrogé des personnes « qui ont déclaré avoir été témoins de viols et d’autres violences sexuelles », notamment « de viols et de viols collectifs, dans au moins trois endroits ».
Mais il ajoute que l’ampleur réelle des violences sexuelles et sexistes « ne sera probablement jamais connue » car les victimes sont décédées, ou la stigmatisation les empêchera de parler, ou les premiers intervenants israéliens n’ont « en grande partie » pas recueilli de preuves pertinentes en temps réel au milieu du chaos de cette journée.
Dans une réponse de neuf pages au rapport de HRW, le Hamas affirme que ce sont ses Brigades Qassam qui ont planifié et dirigé l'attaque du 7 octobre, et non le mouvement politique Hamas, et que les combattants ont reçu pour instruction de ne pas cibler les civils.
HRW affirme avoir trouvé la réponse du Hamas « fausse » et que « les meurtres intentionnels et les prises d’otages de civils étaient planifiés et hautement coordonnés ».
Gabriel Attal
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