Un projet de loi, qui a fait l'objet d'une lutte acharnée et qui a des répercussions principalement sur la société haredi (orthodoxe), a été adopté mercredi par une série de votes au sein de la commission économique de la Knesset et sera probablement adopté lors d'un vote final en séance plénière de la Knesset la semaine prochaine.
L'objectif du projet de loi, porté par la députée du Shas Yinon Azoulay et soutenu par les députés du Judaïsme unifié de la Torah et du Likoud, est de préserver dans la loi la capacité du Comité rabbinique pour la communication à contrôler quelque 500 000 utilisateurs de ce que l'on appelle les « téléphones portables casher ».
Le comité, qui comprend des représentants de plusieurs groupes haredi, a été formé en 2005 pour prendre des décisions communes et trouver des solutions à ce qu'ils considèrent comme la menace des smartphones avec accès à Internet. Le comité, qui est officiellement une ONG répertoriée, a commencé à commercialiser des téléphones portables étiquetés « casher » après avoir passé des inspections et subi des adaptations technologiques qui ont bloqué certains services, notamment l'accès à Internet.
Le comité a également signé une série d’accords avec des fournisseurs de services cellulaires israéliens, lui permettant d’empêcher les utilisateurs enregistrés d’appeler certains numéros et de désigner certains numéros de téléphone portable comme faisant partie d’une « plateforme casher ». Par exemple, les numéros casher des utilisateurs enregistrés sur Pelephone commencent par 050-41…, tandis que sur Cellcom, ils commencent par 052-71 ou 052-76. Il n’est pas possible de transférer ces numéros « casher » vers d’autres téléphones portables.
Cela a forcé les Haredim qui souhaitent utiliser des smartphones à utiliser d'autres numéros de téléphone, et ainsi, le comité a pu déterminer qui utilisait un téléphone « casher » et qui ne l'utilisait pas.
Au fil des ans, le comité a dû faire face à plusieurs plaintes. Parmi celles-ci, il y avait le fait qu’il n’existait pas de procédure standard pour bloquer les appels vers certains numéros ; que certains membres du comité étaient impliqués financièrement dans la commercialisation des téléphones casher et, par conséquent, avaient un conflit d’intérêts ; et, peut-être plus important encore, les critiques ont fait valoir que la « plateforme casher » constituait une atteinte à la vie privée et un moyen pour le comité de contrôler la vie des haredi en agissant contre ceux dont les numéros ne faisaient pas partie de la plateforme.
Annuler les réformes
Dans une démarche vivement critiquée par les haredim de tous bords, l'ancien ministre des Communications Yoaz Hendel a lancé en 2022 une réforme visant à supprimer la plateforme casher et à permettre aux haredim de choisir s'ils voulaient ou non un téléphone portable casher, sans que le comité puisse contrôler leurs choix. La mise en œuvre de la réforme a cependant été retardée après un recours devant la Haute Cour de justice ; le gouvernement est ensuite tombé, et le gouvernement suivant, qui comprenait les partis haredim, l'a bloquée. L'objectif du projet de loi qui a été présenté jeudi était d'enterrer définitivement la réforme de Hendel.
Le projet de loi stipule que les individus ou les groupes peuvent s’inscrire volontairement sur la « plateforme casher », et qu’ils ne peuvent changer leur numéro que pour un autre numéro faisant également partie de la plateforme. Pour apaiser certaines inquiétudes, le projet de loi comprend plusieurs mesures réglementaires : le comité doit publier sa politique concernant les numéros qu’il entend empêcher les utilisateurs d’appeler ; il ne sera pas autorisé à bloquer les numéros d’urgence ou tout autre centre d’appel à trois ou quatre chiffres, ainsi que d’autres numéros d’urgence complets désignés par le ministre des Communications ; il ne pourra pas bloquer la publicité politique pendant les campagnes électorales ; les individus ou les entreprises dont les numéros ont été bloqués peuvent faire appel de la décision auprès du ministère des Communications ; et bien plus encore.
Cependant, des responsables du ministère des Finances, de l'autorité de la concurrence et du ministère des Communications lui-même ont fait valoir que le projet de loi aurait des effets économiques négatifs. Sans possibilité de concurrencer les services de téléphonie mobile non casher, le projet de loi pourrait entraîner une augmentation du nombre de fournisseurs, ce qui ferait grimper les prix.
De plus, comme il s’agit d’une loi qui s’applique à tous les citoyens, elle peut conduire d’autres groupes conservateurs, y compris les musulmans israéliens, à commencer à exploiter les mêmes types de « bulles » de services cellulaires qui sont nettement plus chers que le marché général.
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