Les néonazis ont terrorisé les résidents juifs de Nashville au cours des deux dernières semaines avec une série de marches, d'agressions physiques et de tracts antisémites, selon des groupes juifs, les forces de l'ordre et des politiciens locaux, s'ajoutant à la liste des incidents survenus au cours de l'année par de multiples groupes extrémistes venant de l'extérieur de la ville.
Mercredi, la Fédération juive du Grand Nashville a averti sur Facebook que des contacts de sécurité les avaient informés qu'un groupe néonazi continuerait à opérer dans la région de Nashville pendant plusieurs jours. Le chef du département de police métropolitaine de Nashville, John Drake, a déclaré dans un communiqué mercredi que le groupe opérait probablement à partir d'une location à court terme à Scottsville, dans le Kentucky. Le PDG de la Fédération juive de Nashville, le rabbin Dan Horowitz, a déclaré lors d'une réunion du conseil municipal de Nashville mardi que plusieurs groupes s'étaient rendus à Nashville au cours de l'année écoulée et que deux groupes distincts étaient responsables des actions menées au cours des deux dernières semaines.
Drake a déclaré que des policiers étaient présents lors des manifestations néonazies pour éviter les confrontations. Il a conseillé aux habitants de ne pas interagir avec les manifestants, qui filmaient à des fins de propagande.
« Même le discours nazi est protégé par la Constitution des États-Unis », a déclaré Drake, ajoutant que la police agirait rapidement en cas de violation de la loi.
« Nashville a un problème nazi », a déclaré l’ancienne maire de Nashville et candidate démocrate au Congrès du Tennessee, Megan Barry, affirmant que les extrémistes ont franchi la ligne entre le discours et le harcèlement et l’intimidation, ce qui appelle des conséquences juridiques. Selon elle, les groupes sont venus à Nashville parce qu’ils pensaient avoir un public réceptif dans la ville. « Nous devons faire comprendre qu’ils se trompent lourdement. »
Lors de la réunion du conseil municipal de mardi, Horowitz a suggéré que les extrémistes affluaient dans la ville en raison du manque de respect de la loi. Il a appelé les autorités à faire respecter les lois en vigueur, comme les ordonnances interdisant les défilés sans permis, le port de masques pour se déguiser sur la propriété publique et le dépôt de détritus.
Lors de la même réunion, au cours de laquelle les membres du Conseil ont condamné les incidents antisémites répétés dans la ville, des néonazis ont hué les intervenants et perturbé les débats. Une photographie partagée sur X par la sénatrice de l’État du Tennessee Charlane Oliver a montré que l’un des hommes portait un t-shirt sur lequel était écrit « Les Blancs contre le remplacement », les premières lettres de chaque mot étant surlignées en rouge pour former le mot « Guerre ». Jacob Kupin, membre du Conseil du District 19, a déclaré sur les réseaux sociaux que certaines personnes avaient quitté la salle en larmes.
Kupin, qui a rappelé que son grand-père avait été libéré des camps nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, a déclaré que si les néonazis avaient le droit de s'exprimer, les habitants avaient le droit de condamner les militants. Il a fait écho au conseiller municipal Zulfat Suara, qui a déclaré que les citoyens musulmans, juifs, chrétiens, LGBTQ et immigrés s'uniraient contre les extrémistes.
« Je veux dire à ces visiteurs venus de l’extérieur de la ville : vous n’êtes pas les bienvenus ici », a déclaré Suara. « Le gouvernement de Nashville condamne toutes les formes de haine, et lorsque vous venez pour l’un d’entre nous, vous venez pour nous tous, et nous continuons à nous unir pour les habitants de Nashville. »
Un antisémitisme omniprésent
Lundi soir, des tracts et des graffitis antisémites ont été disséminés dans toute la ville, a rapporté la Fédération sur Facebook mardi. Lors de la réunion du conseil, Horowitz a déclaré que les tracts antisémites ont été jetés dans les allées comme ils l'avaient été au cours de l'année écoulée.
Selon la Fédération, une quinzaine d’extrémistes ont distribué dimanche des brochures antisémites dans le centre-ville de Nashville, scandant des propos antisémites. Les néonazis auraient harcelé des piétons, déployé des drapeaux nazis sur une artère principale et manifesté devant une synagogue locale. La Fédération s’est dite « écœurée qu’une fois de plus, notre ville bien-aimée ait été souillée par des instigateurs antisémites ».
Un manifestant néonazi canadien a été accusé d'agression aggravée pour avoir utilisé un mât de drapeau pour frapper un barman local au visage et aux côtes. Ryan Scott McCann, un résident de l'Ontario âgé de 29 ans, a également été accusé de conduite désordonnée. Le barman, qui était impliqué dans une altercation physique avec le groupe néonazi lorsqu'il a été agressé, a également été arrêté et accusé de délits mineurs pour conduite désordonnée et résistance à la police.
La Fédération a indiqué qu'un groupe de nationalistes blancs avait également défilé dans la ville avec des drapeaux américains et du matériel extrémiste dimanche dernier. Elle a condamné cette manifestation « illégale » qui aurait enfreint « plusieurs lois locales ».
Le maire de Nashville, Freddie O'Connell, a déclaré sur les réseaux sociaux dimanche dernier qu'il ne permettrait pas qu'une telle action soit normalisée et a assuré aux résidents que son administration « étudiait comment nous pouvons lutter en profondeur contre les activités illégales du groupe et les empêcher à l'avenir ».
Selon la déclaration faite dimanche dernier par la Fédération, les dernières manifestations antisémites extrémistes avaient eu lieu en février. Horowitz a ajouté mardi que les institutions juives avaient reçu de nombreuses menaces à la bombe au cours de l'année.
« Nous avons demandé à nos élus locaux et nationaux d’agir, mais jusqu’à présent, les mesures prises pour faire respecter nos lois actuelles sont insuffisantes », a déclaré la Fédération sur les réseaux sociaux mercredi. « Nous apprécions beaucoup les efforts des forces de l’ordre pour perturber ces activités dans la mesure du possible, et nous appelons maintenant nos élus à utiliser toute la force et l’effet de nos lois locales et nationales. »
O'Connell a déclaré mardi qu'il « continuerait à travailler pour vaincre les nazis ».
« Nous sommes une ville qui doit toujours s’orienter vers l’amour et un esprit d’accueil parce que nous comprenons les leçons du passé et malgré nos fantômes », a déclaré O’Connell. « Nous jouissons de libertés qui permettent à la haine d’exister entre nous, mais elle ne peut pas être autorisée à s’immiscer entre nous. »
Gabriel Attal
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