Le président américain Joe Biden s'est retiré dimanche de la course à la Maison Blanche en 2024, mettant fin à ses chances de réélection, à la suite d'un débat désastreux avec Donald Trump qui a soulevé des doutes sur son aptitude à exercer ses fonctions à peine quatre mois avant l'élection.
Cette décision intervient après une pression croissante de la part des alliés démocrates de Biden pour qu'il se retire après le débat du 27 juin, au cours duquel le président de 81 ans s'est éloigné, a souvent donné des réponses absurdes et n'a pas dénoncé les nombreuses faussetés de l'ancien président.
Biden prévoit de terminer son mandat jusqu'à la fin, qui se termine à midi le 20 janvier 2025.
« Ce fut le plus grand honneur de ma vie de servir en tant que votre président. Et même si j’ai l’intention de briguer ma réélection, je crois qu’il est dans l’intérêt de mon parti et du pays que je me retire et que je me concentre uniquement sur l’accomplissement de mes devoirs de président pour le reste de mon mandat », a écrit Biden dans une lettre publiée sur son compte X.
Biden, qui reste dans sa maison de plage du Delaware après avoir été diagnostiqué positif au COVID-19 la semaine dernière, a déclaré qu'il s'adresserait à la nation plus tard cette semaine pour fournir des « détails » sur sa décision.
La Maison Blanche a confirmé l’authenticité de la lettre.
<blockquote class="twitter-tweet"><p lang="zxx" dir="ltr"><a href="https://t.co/RMIRvlSOYw">pic.twitter.com/RMIRvlSOYw</a></p>— Joe Biden (@JoeBiden) <a href="https://twitter.com/JoeBiden/status/1815080881981190320?ref_src=twsrc%5Etfw">July 21, 2024</a></blockquote> <script async src="https://platform.twitter.com/widgets.js" charset="utf-8"></script>
Dans un message ultérieur, Biden a déclaré : « Ma toute première décision en tant que candidat du parti en 2020 a été de choisir Kamala Harris comme vice-présidente. Et c'est la meilleure décision que j'ai prise. »
« Aujourd’hui, je souhaite apporter mon soutien et mon soutien total à Kamala pour qu’elle soit la candidate de notre parti cette année. »
Cette annonce est le dernier coup de pouce apporté à une campagne pour la Maison Blanche que les deux partis politiques considèrent comme l'élection la plus importante depuis des générations, intervenant quelques jours seulement après la tentative d'assassinat de Trump lors d'un rassemblement en Pennsylvanie.
Trump a déclaré dimanche à CNN qu'il pensait que Harris serait plus facile à vaincre lors des élections de novembre que Biden ne l'aurait été.
Un journaliste de CNN a déclaré sur X que Trump avait fait ces commentaires au réseau peu de temps après que Biden ait annoncé sa décision.
Jamais un candidat présumé à la présidence n'a abandonné sa course aussi peu de temps avant l'élection. Le parallèle le plus proche serait le président Lyndon Johnson, qui, assiégé par la guerre du Vietnam, avait annoncé en mars 1968 qu'il ne briguerait pas un nouveau mandat.
Les démocrates doivent désormais s’efforcer de toute urgence de donner de la cohérence au processus de nomination en quelques semaines et de convaincre les électeurs en un temps record que leur candidat est capable de s’en sortir et de battre Trump. De son côté, Trump doit se concentrer sur un nouvel adversaire après avoir concentré son attention sur Biden pendant des années.
Gabriel Attal
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