Le Hezbollah libanais a confirmé mercredi que son commandant supérieur Fuad Shukr avait été tué dans une frappe israélienne dans la banlieue de Beyrouth, faisant de lui le plus haut responsable du groupe à être tué en près de 10 mois de conflit avec Israël.
Le corps de Shukr a été retrouvé mercredi soir sous les décombres, ont indiqué deux sources de sécurité libanaises, près de 24 heures après l'attaque. L'armée israélienne a annoncé mardi soir avoir tué Shukr.
Le Hezbollah a déclaré que son secrétaire général, Hassan Nasrallah, s'exprimerait jeudi à l'occasion des funérailles de Shukr, dans un contexte d'attente de représailles potentielles de la part du groupe terroriste qui, selon les dirigeants mondiaux, pourraient déclencher une guerre plus large.
La frappe de mardi a touché le bastion du Hezbollah dans la banlieue sud de la capitale libanaise à la tombée de la nuit.
Cette attaque survient après qu'une frappe de roquette du Hezbollah a tué samedi 12 enfants sur un terrain de football dans le village druze de Majdal Shams, sur les hauteurs du Golan.
Depuis le 8 octobre, le Hezbollah attaque quotidiennement le nord d'Israël en soutien au Hamas à Gaza. Les communautés du nord ont été en grande partie évacuées depuis lors, tandis qu'Israël a averti à plusieurs reprises qu'il pourrait être contraint de lancer une guerre contre le Hezbollah s'il ne met pas fin à ses attaques et ne se retire pas de la frontière.
L'attaque contre Beyrouth a eu lieu quelques heures avant l'assassinat du chef du Hamas Ismaïl Haniyeh aux premières heures de mercredi en Iran, un événement qui a encore accru les craintes d'une escalade régionale plus large. L'Iran et le Hamas ont accusé Israël.
Selon des sources du Hezbollah et l'annonce de son assassinat par l'armée israélienne, Shukr était un conseiller de Nasrallah. Au moins deux femmes et deux enfants ont également été tués, selon des sources médicales et de sécurité.
Le ministre de la Défense Yoav Gallant a déclaré que Shukr « a le sang de nombreux Israéliens sur les mains… Nous avons montré que le sang de notre peuple a un prix, et qu’il n’y a aucun endroit hors de portée pour nos forces à cette fin. »
L'attaque semble avoir arraché le coin supérieur d'un immeuble à plusieurs étages et dispersé des morceaux de débris carbonisés sur les bâtiments et les rues environnants.
Des ministres et des parlementaires libanais se sont rendus sur place mercredi. S'exprimant depuis les décombres, le député du Hezbollah Ali Ammar a condamné l'attaque ainsi que l'assassinat de Haniyeh à Téhéran. Israël n'a fait aucun commentaire sur l'assassinat de Haniyeh.
« Cet ennemi exige la guerre et nous sommes prêts à la faire, si Dieu le veut, nous sommes prêts à la faire », a affirmé Ammar.
Le gouvernement libanais a tenu une réunion d'urgence mercredi matin pour discuter de la frappe sur Beyrouth, et le ministre de l'Information Ziad Makary a publié une déclaration lue aux journalistes.
Makary a condamné la frappe et a déclaré que des représailles du Hezbollah étaient prévues, mais que le gouvernement craignait que la situation ne dégénère.
« Le Liban ne veut pas la guerre », a-t-il déclaré, ajoutant que le gouvernement s’engagerait dans des efforts diplomatiques pour apaiser les tensions.
Gabriel Attal
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