L'ancienne otage Agam Goldstein-Almog a écrit sur les abus et l'antisémitisme dont elle a été victime pendant sa captivité au Hamas et en ligne après sa libération, dans un article d'opinion publié mercredi par le Washington Post .
Goldstein-Almog a été libéré en novembre dans le cadre d'un accord de cessez-le-feu et de libération d'otages.
Née en 2007, la jeune Goldstein-Almog a grandi près de la bande de Gaza, dans le kibboutz Kfar Aza. Le 7 octobre, des terroristes ont attaqué sa maison et tué son père et sa sœur, la prenant en otage, ainsi que sa mère et ses deux jeunes frères.
Goldstein-Almog a décrit comment, peu de temps après son arrivée à Gaza, une foule de jeunes l'a entourée : « Ils souriaient et riaient pendant que je pleurais », a-t-elle écrit.
Elle a ensuite expliqué que ses ravisseurs et ceux qui se moquaient d'elle faisaient preuve d'une haine sans fondement « pour tout ce que je suis et tout ce que je ne suis pas ».
« Mes gardes du Hamas me détestaient parce que j'étais juive, alors j'étais contrainte de réciter des prières islamiques et obligée de porter un hijab », a-t-elle écrit. « On m'interdisait de pleurer mon père et ma sœur et on me demandait souvent de regarder par terre. »
Goldstein-Almog a raconté qu'au cours de sa détention dans un tunnel de la terreur, elle avait rencontré six autres femmes otages. Ces dernières lui ont raconté comment elles avaient été agressées par des hommes armés qui étaient entrés dans une pièce où elles prenaient leur douche.
Peu de temps après, un garde a dit à Goldstein-Almog qu'elle « vivrait le reste de sa vie comme une esclave enchaînée » à Gaza et qu'il lui trouverait un mari là-bas. Goldstein-Almog a tenu tête au terroriste et a raconté que sa mère avait interrompu la conversation et repoussé ses avances sur sa jeune fille de 17 ans.
Échange d'otages
« J'ai eu la chance d'être libérée, avec les membres de ma famille, dans le cadre d'un échange de prisonniers après 51 jours », a raconté Goldstein-Almog. « Mais ces six jeunes femmes sont toujours en captivité, détenues depuis plus de 300 jours, sans leurs mères. Elles auraient toutes dû rentrer chez elles il y a longtemps. »
Noga Weiss, une otage libérée âgée de 18 ans, a vécu une expérience similaire : son ravisseur a insisté pour qu'elle reste à Gaza et l'épouse.
Au cours de ses 51 jours de captivité, Goldstein-Almog a déclaré avoir vécu un « rare moment de connexion humaine » avec un civil palestinien – un moment qui a rapidement pris fin lorsqu’ils ont commencé à applaudir avec la foule au son des tirs de roquettes du Hamas vers Israël. Quelques minutes seulement avant que la foule ne l’acclame dans un hall d’école, les Gazaouis lui ont demandé si elle voulait s’asseoir ou si elle avait soif.
Même dans les instants précédant sa libération, les terroristes ont eu recours à la guerre psychologique.
« Un garde a tenu à nous dire que, lors de la prochaine guerre, le Hamas reviendrait pour nous tuer. Il n'y aurait plus de prise d'otages, plus de marchandages », a-t-elle écrit.
Alors qu'elle était conduite hors de Gaza par la Croix-Rouge, elle a déclaré que la foule s'était rassemblée autour de sa voiture et avait commencé à frapper à la fenêtre en criant : « Meurs, meurs, meurs ! »
Après avoir été libéré, la souffrance a continué
Bien que Goldstein-Almog ait déclaré qu’elle fantasmait souvent sur sa liberté alors qu’elle était détenue à Gaza, elle a expliqué que le monde dans lequel elle est revenue était assez différent de ce qu’elle avait imaginé.
« L’un de mes fantasmes était que nous serions libérés et que le monde nous accueillerait », explique-t-elle. « Mais le monde dans lequel je suis revenue était profondément divisé et bouillonnant de colère. La haine que je pensais avoir laissée derrière moi à Gaza m’attendait sur Internet. »
Elle a déclaré que les trolls et les théories du complot qui ont inondé ses réseaux sociaux avaient pour seul objectif de « susciter la haine ».
« Les commentaires des articles de presse mentionnant mon nom étaient des champs de bataille, la haine d’un côté étant réprimée par la haine de l’autre », a-t-elle déclaré. « J’ai vu le mouvement occidental en faveur d’un cessez-le-feu à Gaza se transformer parfois en un soutien sans réserve au Hamas et en une persécution des Juifs dans les espaces publics.
« Je suis sûr que mes ravisseurs me détestent toujours, mais quand des étudiants américains appellent à l'Intifada ou chantent à la gloire des terroristes du Hamas "Al-Qassam, vous nous rendez fiers", je me rappelle que beaucoup d'autres personnes le font aussi. »
Goldstein-Almog conclut son article en mentionnant les corps des six otages renvoyés en Israël et en priant pour la libération des otages restants - "mais je n'ai aucune illusion sur le monde dans lequel ils reviendront".
Gabriel Attal
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