Des trafiquants d'armes soutenus par l'Iran au Yémen vendent des kalachnikovs, des pistolets et des lance-grenades sur X, anciennement Twitter, à la vue de tous, ont rapporté jeudi la BBC et le Times.
Selon la BBC et le Times, les vendeurs opérant à Sanaa, la capitale du pays, ainsi que dans d’autres régions contrôlées par les Houthis, utilisent X comme vitrine et publient des photos de fusils d’assaut qu’ils souhaitent vendre. De nombreuses images d’armes à vendre portent le logo des Houthis , sur lequel figurent les mots « Dieu est le plus grand, mort à l’Amérique, mort à Israël, malédiction aux Juifs et victoire à l’Islam ».
« Il est inconcevable qu’ils [les marchands d’armes] n’agissent pas pour le compte des Houthis », a déclaré à la BBC l’ancien ambassadeur britannique au Yémen, Edmund Fitton-Brown. Fitton-Brown travaille désormais pour le Counter Extremism Project.
« Les revendeurs purement privés qui essaieraient de tirer profit de l’approvisionnement, par exemple, du gouvernement du Yémen , seraient rapidement démantelés. »
Le Dr Elisabeth Kendall, spécialiste du Yémen à l'Université de Cambridge, a déclaré que, comme les vendeurs opéraient dans les territoires houthis, ils bénéficieraient du sceau d'approbation des Houthis.
« Vous ne pouvez pas faire des affaires dans ces territoires sans une forme d’approbation des Houthis », a déclaré Kendall.
Le Times a découvert que plusieurs comptes comportaient une coche bleue, qui distingue les comptes vérifiés des comptes ordinaires et leur donne une plus grande portée. Le Times et la BBC ont demandé à X de commenter l'information, mais n'ont pas reçu de réponse.
Les publicités, apparemment en arabe, sont principalement destinées aux clients yéménites. Selon une enquête sur les armes légères de 2017, le Yémen était le deuxième pays le plus armé après les États-Unis, où 54,8 Yéménites sur 100 possèdent une arme à feu et où environ 14 859 000 armes sont détenues par des civils.
La BBC a trouvé plusieurs publicités de ce type en ligne, avec des armes répertoriées en monnaie yéménite et saoudienne.
De nombreux mots ont été utilisés pour commercialiser les produits comme étant de bonne qualité.
« Un savoir-faire de premier ordre et une garantie de premier ordre », peut-on lire dans une publicité. « L'AK modifié au Yémen est votre meilleur choix. »
Publicités sur X
Le Jerusalem Post a identifié plusieurs publicités. L'une d'elles, publiée le 27 juillet, disait : « L'AK yéménite est une arme excellente, d'une qualité, d'une efficacité et d'une performance étonnantes. Elle est issue de l'industrialisation militaire yéménite. Nos armes sont notre fierté. Fabriquées au Yémen. »
Un autre document trouvé par le Post , vendu à Sanaa et accompagné d'un numéro de téléphone, montre un Sar 9 de fabrication turque avec des accessoires attachés.
L'une des armes les plus vendues semble être la Kalachnikov AK-103, commercialisée comme la « version yéménite authentique », a découvert le Post.
Un site, nommé @DhiaaArms, indique dans sa bio : « pour l'achat et la vente d'armes et de fournitures militaires de toutes sortes. Adresse : Sanaa, Dar Salam, marché Al-Hindwana, pour communication : 775102660. »
SARSILMAZ SAR 9 🔥💯
— ضياء المنتصر ᡕᠵ᠊ᡃ່࡚ࠢ࠘ ⸝່ࠡࠣ᠊߯᠆ࠣ࠘ᡁࠣ࠘᠊᠊ࠢ࠘𐡏 (@DhiaaArms) August 18, 2024
كلك سار 9 تركـي وكالـه مضمـون
لون بيج ورصاصي ( بلاتينيوم )
ابو 17 طلقه عيار 9ملي كلك
بضااعه من المعـدوووم
جداد زيـرووو مع توابعـها
ضياء المنتصر ᡕᠵ᠊ᡃ່࡚ࠢ࠘ ⸝່ࠡࠣ᠊߯᠆ࠣ࠘ᡁࠣ࠘᠊᠊ࠢ࠘𐡏
🔰 صنعاء / 775102660 pic.twitter.com/DA5VfRVkDv
Un autre propose des pistolets Glock de couleur sable fabriqués au Pakistan pour environ 900 $ chacun.
Les comptes encouragent principalement les acheteurs à se connecter via Telegram ou la plateforme de monétisation Patreon pour réaliser des ventes en utilisant la crypto-monnaie, a ajouté le Times.
À la vue de tous
Les vendeurs d'armes se cachent généralement sur le Dark Web, mais ces commerçants sont très faciles à rechercher, leurs pages étant accessibles à des millions de personnes. Il a fallu moins d'une minute au Post pour localiser des dizaines de vendeurs sur X.
À la suite de ces conclusions, l'ONG britannique Tech Against Terrorism a lancé « un appel urgent » aux plateformes technologiques pour qu'elles suppriment de leurs sites le contenu affilié aux Houthis.
La vente d'armes sur X est contraire aux conditions d'utilisation de la plateforme. Des experts ont déclaré au Times que l'incapacité de l'entreprise à identifier le commerce lié aux Houthis pourrait signifier que l'entreprise d'Elon Musk a enfreint la loi américaine.
Tim Lenderking, envoyé spécial des États-Unis pour le Yémen, a déclaré : « Nous savons que les Houthis utilisent activement les réseaux sociaux pour lever des fonds, acheter des armes et faciliter le transfert d’armes. Cela s’ajoute à leur collecte de fonds et à leur recrutement sur la plateforme. »
Fitton-Brown a déclaré au Times : « X a un historique lamentable d’échec à se contrôler correctement contre les extrémistes [et] c’est un problème qui s’est clairement aggravé depuis que Twitter est devenu X. Le simple fait qu’ils vendent des coches bleues à des groupes terroristes comme les Houthis et les talibans constitue de toute évidence une violation des sanctions et une violation de la loi. »
Jessica Davis, experte en financement du terrorisme et présidente d'Insight Threat Intelligence, a déclaré : « Si les transactions se font via X et ses capacités de paiement, il s'agit probablement d'une violation des sanctions contre les Houthis. Tout processeur de paiement impliqué serait également susceptible d'être tenu responsable. »
« Je pense que l'une des grandes questions ici est la suivante : X et tout autre processeur de paiement impliqué font-ils réellement preuve de diligence raisonnable pour s'assurer que leur plateforme et leurs services ne sont pas utilisés à des fins de financement et de facilitation du terrorisme ? »
Autres groupes terroristes
Le Dr Kendall a également déclaré que les armes pourraient finir entre les mains d’autres groupes terroristes, comme Al-Qaïda.
Un rapport du Conseil de sécurité de l’ONU de novembre 2023 a déclaré que des terroristes somaliens d’al-Shabaab avaient utilisé des armes provenant du Yémen dans une tentative d’assassinat.
Un rapport de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime de 2023 intitulé « Trafic d'armes illicites » indiquait que « des chercheurs indépendants ont établi que les trafiquants d'armes au Yémen communiquent par téléphone portable et utilisent couramment les transferts de fonds hawala pour effectuer et recevoir des paiements internationaux ».
Hawala - qui signifie « transfert » en arabe - est un système par lequel des fonds sont transférés d'un endroit à un autre par l'intermédiaire de prestataires de services, appelés hawaladars, selon le Fonds monétaire international.
Les Houthis ont été qualifiés de groupe terroriste par de nombreux pays, dont Israël et les États-Unis, en raison de leurs attaques répétées contre des navires de transport en mer Rouge, prétendument pour soutenir les Palestiniens. L'Iran a été accusé de fournir des armes au groupe.
Gabriel Attal
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