Alors que les négociations de cessez-le-feu se poursuivaient au Caire et que l'attention du monde était focalisée sur l'escalade de la violence le long de la frontière nord d'Israël, les troupes de Tsahal ont continué à combattre le Hamas dans toute la bande de Gaza dimanche.
Les forces de défense israéliennes ont également émis de nouveaux ordres d'évacuation pour une partie de la zone humanitaire désignée, tandis que des rapports à Gaza indiquent qu'un certain nombre de Palestiniens ont été tués dans des frappes aériennes israéliennes.
L'armée a annoncé dimanche la mort de deux soldats de Tsahal : le sergent-chef Amit Tsadikov, 20 ans, tué la veille en combattant à Khan Younis, dans le sud de Gaza, et le sergent-chef (de réserve) Shlomo Yehonatan Hazut, 36 ans, tué plus tôt dans la journée à Gaza-ville.
Ces morts portent à 340 le nombre de morts dans l'offensive israélienne contre le Hamas, tandis que Tsadikov est le 700e soldat tombé au combat depuis le début de l'offensive du groupe terroriste dans le sud d'Israël le 7 octobre. Dimanche soir, ce chiffre était déjà passé à 702, après qu'un marin a également été tué lors de l'attaque du Hezbollah dans le nord.
Selon une première enquête de Tsahal, un engin explosif a tué Tsadikov, un habitant de Beit Dagan qui servait dans le 202e bataillon de la brigade de parachutistes.
Hazut, du 9207e bataillon de la brigade de Jérusalem, originaire d'Ashdod, a été touché par un engin explosif placé sur une route du quartier de Zeitoun, dans la ville de Gaza, a indiqué l'armée israélienne. Un autre soldat a été grièvement blessé dans l'incident.
Par ailleurs, un soldat du 601e bataillon du Corps du génie de combat a été grièvement blessé lors d'un combat dans le sud de Gaza et amené à l'hôpital pour y être soigné, a indiqué l'armée israélienne.
Dimanche également, l'armée israélienne a lancé un appel aux Palestiniens d'une petite section de la zone humanitaire désignée par Israël dans le quartier de Deir al-Balah, dans le centre de Gaza, pour qu'ils évacuent.
Le colonel Avichay Adraee, porte-parole de l'armée israélienne en langue arabe, a publié une carte de la zone qui doit être évacuée et a déclaré que les troupes « opéreront avec force » contre les groupes terroristes dans la région.
« Pour votre sécurité, nous vous demandons d’évacuer immédiatement vers l’ouest. La zone où vous vous trouvez est considérée comme une zone de combat dangereuse », a ajouté M. Adraee.
La taille de la zone humanitaire a changé plusieurs fois, en fonction de l'évolution des opérations de Tsahal contre le Hamas.
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