Israël a annoncé avoir livré dimanche 25 100 flacons de vaccin contre la polio à Gaza via le point de passage de Kerem Shalom, alors que les Nations Unies ont appelé à une campagne de vaccination dans la bande de Gaza après le premier cas de polio depuis 25 ans.
Les vaccins seront suffisants pour vacciner 1 255 000 personnes, soit un peu plus de la moitié de la population de la bande de Gaza, selon le COGAT, l'agence civile de coordination israélienne pour les territoires palestiniens, qui a publié des images de la livraison.
Le COGAT a déclaré que « des équipes médicales internationales et locales » administreront les vaccins dans divers endroits au cours des prochains jours aux enfants qui n’ont pas encore reçu de dose, « dans le cadre des pauses humanitaires de routine qui permettront à la population d’atteindre les centres médicaux où les vaccins seront administrés ».
L'Organisation mondiale de la santé et l'UNICEF, l'agence des Nations Unies pour la protection de l'enfance, ont déclaré que les combats à Gaza devaient être interrompus pendant au moins sept jours pour vacciner quelque 640 000 enfants. Les agences ont indiqué que la campagne serait menée dans chaque municipalité de Gaza, avec l'aide de 2 700 travailleurs.
Le COGAT a promis un « effort conjoint » avec la communauté internationale pour combattre la polio à Gaza. Vendredi, cinq camions ont apporté dans la bande de Gaza du matériel pour stocker et transporter les vaccins, a déclaré le COGAT, ajoutant qu'il avait coordonné la livraison avec l'UNICEF.
Des éléments dits de la chaîne du froid, comme des réfrigérateurs, sont arrivés mercredi à l'aéroport Ben Gourion près de Tel-Aviv, a rapporté jeudi l'AFP.
La pression s'est intensifiée en faveur d'une campagne de vaccination après que le ministère de la Santé de l'Autorité palestinienne, basé à Ramallah, a déclaré le 16 août que des tests effectués en Jordanie avaient confirmé la présence du poliovirus chez un bébé de 10 mois non vacciné du centre de Gaza.
L'enfant est paralysé de la jambe gauche mais son état est par ailleurs stable, a rapporté vendredi The Guardian, citant le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
D'autres cas de polio sont suspectés à Gaza après que le virus a été détecté dans les eaux usées de six endroits différents de la bande de Gaza en juillet.
La polio est extrêmement contagieuse et se transmet principalement par contact avec des matières fécales, de l'eau ou des aliments contaminés. Elle peut provoquer des difficultés respiratoires et une paralysie irréversible, généralement au niveau des jambes. Elle frappe particulièrement les jeunes enfants et est parfois mortelle.
L’ONU a pour objectif d’apporter 1,6 million de doses de vaccin contre la polio à Gaza, où des centaines de milliers de Palestiniens déplacés sont entassés dans des camps de tentes dépourvus d’eau potable et d’évacuation adéquate des eaux usées et des déchets.
Gabriel Attal
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