L'administration Biden a accusé mardi le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir de « semer le chaos » et de « saper la sécurité d'Israël » dans sa critique la plus sévère à ce jour du membre de la ligne dure du cabinet.
La déclaration du porte-parole du département d'Etat, Matthew Miller, fait suite aux commentaires de Ben Gvir plus tôt cette semaine exprimant son soutien à l'établissement d'une synagogue sur le mont du Temple, le chef du parti Otzma Yehudit ayant répondu avec enthousiasme par l'affirmative lorsqu'on lui a demandé lors d'une interview s'il installerait un lieu de culte juif sur le site sacré si cela était possible.
Cette initiative « démontrerait un mépris flagrant pour le statu quo historique concernant les lieux saints de Jérusalem », a déclaré Miller.
« Les déclarations et les actions irresponsables de ce ministre ne font que semer le chaos et exacerber les tensions à un moment où Israël doit rester uni face aux menaces de l'Iran et de ses groupes terroristes mandatés, notamment le Hamas et le Hezbollah. Elles compromettent directement la sécurité d'Israël », a-t-il ajouté.
Cette déclaration fait suite à une critique acerbe émise par le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, au début du mois contre le ministre des Finances Bezalel Smotrich, en raison de son opposition à l'accord de libération des otages et de cessez-le-feu négocié par l'administration Biden. Kirby a accusé Smotrich d'avoir mis en danger la vie des otages.
L'administration Biden a tenu une réunion de haut niveau en juin au cours de laquelle l'idée de sanctionner à la fois Ben Gvir et Smotrich a été évoquée mais finalement écartée pour le moment, ont déclaré deux hauts responsables américains au Times of Israel. Le ministre des Affaires étrangères de l'Union européenne a récemment appelé le bloc à envisager également de sanctionner les ministres d'extrême droite, bien que l'unanimité soit requise parmi ses 27 États membres pour adopter une telle mesure, ce qui la rend hautement improbable.
« Le bureau du Premier ministre Netanyahu a clairement indiqué que les actions et les déclarations du ministre Ben Gvir sont incompatibles avec la politique du gouvernement israélien, et un certain nombre de voix responsables au sein du gouvernement israélien les ont condamnées. Il est essentiel que le gouvernement israélien continue de veiller à ce que sa politique soit respectée », a déclaré M. Miller.
« Les États-Unis réaffirment leur engagement en faveur de la préservation du statu quo historique sur les lieux saints de Jérusalem et continueront de s'opposer aux mesures unilatérales qui sont contre-productives pour parvenir à la paix et à la stabilité et qui compromettent la sécurité d'Israël », a ajouté le porte-parole du département d'État.
Lors d'une interview accordée lundi à la radio de l'armée, Ben Gvir a également déclaré que les fidèles juifs avaient les mêmes droits que les fidèles musulmans sur le Mont du Temple, affirmant que la loi israélienne ne faisait pas de discrimination entre leurs droits religieux.
« Les règles en vigueur sur le Mont du Temple autorisent la prière, point final », a déclaré Ben Gvir.
« Ce n’est pas comme si je faisais tout ce que je veux sur le mont du Temple », a-t-il ajouté. « Si je faisais tout ce que je veux sur le mont du Temple, le drapeau israélien flotterait là depuis longtemps. » Lorsqu’on lui a demandé s’il construirait une synagogue sur le site s’il le pouvait, il a répondu : « Oui, oui, oui, oui. »
Gabriel Attal
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