Pour marquer les 70 ans de l'introduction des avions Hercules, le major Y' de l'escadron 131 a expliqué ce qui rend cet avion de transport massif si unique dans un rapport publié par Tsahal mercredi matin.
Ces avions ont été utilisés pendant la guerre du Kippour, ainsi que lors du sauvetage de plus de 100 otages lors de l'opération Entebbe, et encore aujourd'hui, les avions Hercules ont été présents à de nombreuses étapes importantes de l'histoire de notre pays.
Nommé d'après le héros emblématique de la mythologie grecque, l'avion Hercule incarne l'esprit du héros mythologique qui a fait ses preuves à maintes reprises, défi après défi.
Ce n'est pas un hasard si l'avion de transport de l'armée de l'air porte son nom. Aujourd'hui, cela fait 70 ans qu'il a effectué son premier vol à l'échelle mondiale et, depuis 53 ans, il joue un rôle clé dans les activités opérationnelles de Tsahal. Les escadrilles 131 et 103 opèrent actuellement avec une intensité plus élevée que jamais alors que la guerre entre Israël et le Hamas fait rage.
Lorsque l'escadron 131 n'est pas en train de larguer des fournitures aux forces situées au plus profond de la bande de Gaza ou de contrecarrer les menaces de drones, cette équipe d'élite a une autre mission, connue dans l'armée israélienne sous le nom de « Lightning ».
« En fait, nous larguons de grandes fusées éclairantes », explique le major Y', commandant adjoint de l'escadron.
Lors d'incidents impliquant de nombreuses victimes ou d'évacuations nocturnes, les avions Hercules sont capables d'éclairer le chemin des soldats même au cœur de la nuit.
« C’est un outil sans précédent qui permet à l’armée israélienne d’opérer à tout moment. »
La structure unique de l'avion lui permet de participer à des missions variées : « Qu'il s'agisse de sauvetages, de ravitaillement d'hélicoptères ou d'opérations spéciales dans tous les secteurs, l'escadron joue un rôle essentiel. Nous pouvons intervenir dans tous les domaines. »
Avec une capacité d'environ 90 soldats, plus de 70 civières et même des voitures blindées, l'Hercules peut transporter des dizaines de tonnes en un seul vol. A l'arrière, une rampe spéciale facilite le déchargement rapide du matériel.
Il est important de se souvenir des soldats dans les coulisses
« Lorsqu'on parle de la guerre, on se concentre souvent sur les exploits des escadrons de chasse », a noté le commandant adjoint, « mais notre puissance et nos capacités en tant qu'unité de transport améliorent considérablement les réalisations au combat. »
Grâce à ses nombreuses années d’activité, l’escadron 131 a laissé une empreinte significative sur les opérations récentes, dont une grande partie ne sera peut-être jamais connue du public.
« Nous perpétuons une longue tradition et un héritage », a déclaré le commandant. « Aujourd'hui, lorsque ces mêmes héros des guerres précédentes volent aux côtés de pilotes réguliers dans le cadre d'opérations en tant que réservistes, on peut ressentir l'énergie du moment et la continuité des générations. »
Gabriel Attal
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