Les suspects dans le complot déjoué visant à attaquer les concerts de Taylor Swift à Vienne au début du mois cherchaient à tuer « des dizaines de milliers » de fans avant que la CIA ne découvre des renseignements qui ont perturbé la planification et conduit à des arrestations, a déclaré le directeur adjoint de l'agence américaine.
La CIA a informé les autorités autrichiennes de ce projet, qui inclurait des liens avec le groupe État islamique. Les renseignements recueillis et les arrestations qui ont suivi ont finalement conduit à l'annulation de trois concerts à guichets fermés de la tournée Eras, dévastant les fans qui avaient voyagé à travers le monde pour voir Swift en concert.
Le directeur adjoint de la CIA, David Cohen, évoque le complot avorté lors du sommet annuel sur le renseignement et la sécurité nationale, qui s'est tenu cette semaine dans le Maryland.
« Ils prévoyaient de tuer un nombre considérable de personnes – des dizaines de milliers de personnes à ce concert, dont, j’en suis sûr, de nombreux Américains – et ils étaient assez avancés dans ce domaine », explique Cohen. « Les Autrichiens ont pu procéder à ces arrestations parce que l’agence et nos partenaires des services de renseignement leur ont fourni des informations sur ce que ce groupe lié à l’EI avait l’intention de faire. »
Selon les autorités autrichiennes, le principal suspect, un Autrichien de 19 ans, aurait été inspiré par le groupe Etat islamique. Il aurait planifié une attaque à l'extérieur du stade, où plus de 30 000 supporters étaient attendus, avec des couteaux ou des explosifs artisanaux. 65 000 autres supporters étaient probablement présents à l'intérieur du stade. Les enquêteurs ont découvert des substances chimiques et des dispositifs techniques lors d'une perquisition au domicile du suspect.
Le ministre autrichien de l'Intérieur, Gerhard Karner, avait déclaré auparavant que l'aide d'autres agences de renseignement était nécessaire car les enquêteurs autrichiens, contrairement à certains services étrangers, ne peuvent pas légalement surveiller les messages texte.
L'avocat du jeune homme de 19 ans a déclaré que les allégations étaient « exagérées dans le meilleur des cas » et a affirmé que les autorités autrichiennes « présentaient cela de manière exagérée » afin d'obtenir de nouveaux pouvoirs de surveillance.
Gabriel Attal
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