Après des années de discussions, de délibérations et de comités, le gouvernement néerlandais a décidé de restituer des milliers d'œuvres d'art pillées aux Juifs par les nazis avant leur déportation vers des camps de concentration ou des camps de la mort comme Auschwitz.
Les 3 000 objets d'art, dont certains sont très rares, ont été répartis dans des entrepôts qui n'ont pas été remontés depuis la Seconde Guerre mondiale, le reste étant exposé dans des musées.
La semaine dernière, le ministre néerlandais de la Culture, de l'Éducation et des Sciences, Eppo Bruins, a organisé la première conférence de ce type consacrée à la question délicate de la restitution des œuvres d'art à leurs propriétaires. Comment vérifier à qui appartiennent les œuvres d'art ? Comment surmonter les obstacles liés à l'obsolescence et à la confidentialité ? À qui exactement restituer les œuvres d'art et que faire des œuvres d'art dont les propriétaires ont été assassinés et dont aucun membre de la famille ne peut les réclamer ?
« La politique de restitution n’est pas seulement une question de justice; elle est aussi une question d’humanité. Comme si la justice et l’humanité pouvaient être dissociées! » ont déclaré les Bruins.
L'ambassadeur d'Israël aux Pays-Bas, Modi Ephraim, et l'envoyé du ministère des Affaires étrangères pour la restitution des biens juifs, Yossi Levy, ont également été invités à la conférence. M. Levy a félicité le gouvernement néerlandais pour son excellente coopération avec la communauté juive et pour l'initiative de rendre les œuvres aux mains des juifs. « Mieux vaut tard que jamais. Cette importante réunion devrait servir d'exemple aux autres pays européens qui n'ont pas encore franchi cette étape courageuse », a déclaré M. Levy.
Cette décision a été prise il y a plusieurs années, suite à la pression israélienne et aux efforts de la communauté juive locale ainsi que des organisations juives internationales. Les autorités néerlandaises ont annoncé le début de la phase de mise en œuvre. « C'est une avancée décisive après des années de lutte pour le sort de l'art juif, avec une coopération importante avec le gouvernement néerlandais et la communauté juive », a déclaré l'ambassadeur d'Israël aux Pays-Bas.
Gabriel Attal
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