Le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken devrait se rendre mardi en Egypte pour discuter des derniers efforts visant à obtenir un accord sur les otages de Gaza et un cessez-le-feu, a déclaré le département d'Etat.
Il n'a pas annoncé de projet de voyage en Israël, qui figure souvent sur son itinéraire lorsqu'il se trouve au Moyen-Orient.
Son voyage dans la région intervient juste un jour après que l'envoyé américain Amos Hochstein se soit rendu en Israël pour discuter des efforts diplomatiques visant à calmer les violences entre Tsahal et le Hezbollah le long de la frontière nord d'Israël.
« Le secrétaire d’État rencontrera des responsables égyptiens pour discuter des efforts en cours pour parvenir à un cessez-le-feu à Gaza qui garantisse la libération de tous les otages, allège les souffrances du peuple palestinien et aide à établir une sécurité régionale plus large », a déclaré le département d’État.
Le voyage devrait durer jusqu'au 19. Lors de son séjour en Egypte, il coprésidera avec le ministre égyptien des Affaires étrangères Badr Abdelatty l'ouverture du dialogue stratégique entre les Etats-Unis et l'Egypte.
Le porte-parole du département d'Etat américain, Matthew Miller, a déclaré lundi aux journalistes à Washington que les Etats-Unis continuaient « à dialoguer avec nos partenaires dans la région, plus particulièrement avec l'Egypte et le Qatar ».
Il s'est exprimé seulement deux semaines après une réunion de haut niveau qui a eu lieu à Doha , dirigée par le directeur de la CIA, William Burns, mais qui n'a pas réussi à obtenir de résultats tangibles.
L’exécution par le Hamas de six otages israéliens a également créé un sentiment de désespoir.
Des négociations de bas niveau ont toutefois porté sur la première étape d'un accord en trois parties qui durerait six semaines et verrait le retour de 32 otages sur les 101 captifs restants .
Le Qatar et l’Égypte ont été les principaux médiateurs pour un accord, avec le soutien des États-Unis.
Miller a déclaré qu'il n'avait pas « d'échéancier » et a ajouté que « nous travaillons rapidement pour essayer de développer cette proposition, pour essayer de trouver quelque chose qui amènerait les deux parties à dire « oui » et à la soumettre officiellement ».
Les négociateurs américains, dont Burns, ont déclaré que 90 % de la première phase était approuvée et que la difficulté résidait dans la sécurisation des 10 % restants.
Miller a confirmé que les deux principaux points de friction demeurent les détails du nombre de prisonniers de sécurité et de terroristes palestiniens détenus dans les prisons israéliennes qui seraient libérés en échange de chaque captif.
Lors des négociations de Doha, un accord avait été conclu sur la libération de quelque 800 prisonniers palestiniens.
L'ambassadeur des Etats-Unis en Israël, Jack Lew, a déclaré lundi lors de la conférence sur la sécurité nationale de Haaretz : « Nous faisons pression autant que nous le pouvons, du président jusqu'à toute l'équipe, pour parvenir à un accord sur un cessez-le-feu [à Gaza] et une libération d'otages. »
Parmi les complications, a-t-il ajouté, figure le fait que le Hamas n'est pas un gouvernement et n'entretient pas de relations directes avec Israël ou les États-Unis, a déclaré Lew.
Les négociations se déroulent par l'intermédiaire de médiateurs, a-t-il déclaré.
« Nous ne savons pas ce que le Hamas est prêt à accepter, et nous faisons pression pour qu'Israël, les États-Unis, le Qatar et l'Égypte parviennent, autant que possible, à une position commune afin de forcer le Hamas à prendre une décision », a-t-il déclaré.
Lew a déclaré qu'Israël avait fait preuve de flexibilité dans les négociations en vue d'un accord sur les otages et le cessez-le-feu.
« Les dernières indications que nous avons reçues du gouvernement israélien sont qu'il y a une flexibilité sur les questions clés et que nous devons mener le dossier à son terme », a-t-il déclaré.
Si la première phase de l'accord peut être mise en œuvre, a-t-il déclaré, il serait plus facile de parvenir à une résolution diplomatique au conflit transfrontalier entre Tsahal et le Hezbollah, a déclaré Lew.
Gabriel Attal
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