Israël a publié lundi ce qu'il a présenté comme des preuves de munitions du Hezbollah placées dans des maisons, alors qu'il cherchait à anticiper les critiques sur les frappes de grande envergure qui ont ciblé des résidences à travers le Liban et ont fait des centaines de morts et plus de 1 200 blessés dans le pays.
Parmi les armes qui, selon Israël, auraient été stockées dans des maisons libanaises avant d'être frappées par des sorties aériennes de l'armée de l'air figurent des missiles de croisière, des roquettes à grosses ogives et des drones. Dans un cas, les forces de défense israéliennes ont révélé des images montrant ce qu'elles ont présenté comme une roquette à longue portée montée sur un lanceur hydraulique et posée dans le grenier de la maison d'une famille libanaise.
« Nous écrasons ce qui a été construit par le Hezbollah pendant 20 ans », a déclaré le ministre de la Défense Yoav Gallant lors d'une visite à la salle de commandement de la direction des opérations de Tsahal, selon son bureau.
Israël a mené lundi des frappes sur quelque 1 600 cibles du Hezbollah au Liban, la plupart d'entre elles visant des armes stockées dans des maisons, a déclaré le porte-parole de Tsahal, le contre-amiral Daniel Hagari.
Il s’agit notamment de « missiles de croisière pouvant atteindre des centaines de kilomètres, de roquettes lourdes dotées d’une ogive de 1 000 kilogrammes, de roquettes à moyenne portée pouvant atteindre 200 kilomètres, de roquettes à courte portée et de véhicules aériens sans pilote armés ».
Le chef d'état-major de Tsahal, le lieutenant général Herzi Halevi, a également commenté les frappes, qualifiant la campagne « d'opération offensive proactive ».
« Nous confisquons les infrastructures militaires que le Hezbollah a construites pendant 20 ans. C'est très important », a déclaré Halevi dans une vidéo distribuée par Tsahal, à partir d'une évaluation effectuée dans la salle de commandement souterraine de l'armée.
« Nous frappons des cibles, préparons les prochaines étapes… au final, tout doit tendre à créer les conditions pour que les habitants [déplacés] du nord puissent rentrer chez eux », a-t-il ajouté.
Cette déclaration de lundi soir fait suite aux avertissements répétés des responsables israéliens selon lesquels les civils libanais devraient fuir les zones où les armes du Hezbollah étaient cachées, poussant des dizaines de milliers de personnes à se précipiter en panique pour se mettre en sécurité.
En montrant l’image montrant un missile à longue portée perché sur un système de lancement hydraulique dans une pièce en briques, qui se trouve selon lui dans le grenier d’une maison du village de Houmine al-Tahta, au sud du Liban, Hagari a déclaré : « Il est prêt à être lancé depuis une ouverture dans le toit. Sous le grenier, au premier étage, vit une famille libanaise qui fait office de bouclier humain. »
« Il s'agit d'une menace immédiate et réelle pour les civils israéliens, et nous avons l'obligation de l'éliminer », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse, sans révéler comment l'armée israélienne a obtenu ces images, dont l'authenticité n'a pas pu être vérifiée.
Cependant, Israël a déclaré que d'autres images de frappes sur des maisons constituaient également une preuve de la propension du Hezbollah à utiliser les maisons comme arsenaux de roquettes.
Dans une vidéo publiée par l'armée, on peut voir une roquette être lancée à la suite d'une explosion suite à une frappe aérienne et s'écraser immédiatement sur un bâtiment voisin.
« C’est une preuve supplémentaire que le Hezbollah a transformé le sud du Liban en zone de guerre », a déclaré Hagari.
Gabriel Attal
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