Le chef d'état-major Herzi Halevi devrait être élu personnalité israélienne de l'année

Plus que tout autre Israélien, il a personnifié ce à quoi l’État juif a fait face, ce qu’il a enduré et ce qu’il a fait pendant la période la plus éprouvante de ses 76 années d’existence. 

Notre personnage de l'année 5784 doit être israélien. Le massacre du 7 octobre et la guerre sur plusieurs fronts qu'il a déclenchée ne sont pas seulement les événements marquants de l'année israélienne, ils sont un tremblement de terre dont les répliques ont ébranlé le monde entier et resteront dans les mémoires pendant des siècles. 

Cette distinction rend 5784 sensiblement différent de l’année précédente, qui avait également vu un drame dominant, mais étroitement israélien : la crise constitutionnelle qui nous a obligé à choisir ses héros inversés, le ministre de la Justice Yariv Levin et le leader de la contestation, le professeur Shikma Bressler, comme nos personnalités communes de l’année 5783. 

Le drame de cette année a été mondial dans ses répercussions et régional dans sa substance, impliquant les Palestiniens autant que nous, Israéliens, en plus d’une foule d’autres belligérants du Moyen-Orient.

De plus, le chaos de l’année a été déclenché par des non-Israéliens, dont l’un – Yahya Sinwar – apparaît plus important que les autres. 

Le natif de Khan Yunis, âgé de 61 ans, aurait bien pu être notre personnalité de l'année, au même titre que le kamikaze de l'année 5761 et que l'ancien président iranien Mahmoud Ahmadinejad de l'année 5766. 

Sinwar était clairement la force motrice de l’attaque du 7 octobre, et il est largement considéré comme ayant à la fois orchestré et microgéré chacun de ses stratagèmes militaires et de ses perversions morales. 

Mais les événements que Sinwar a déclenchés ont produit de ce côté-ci de la frontière une série d’expériences intenses, allant du deuil et du bouleversement au sacrifice et à la solidarité, qu’il a toutes provoquées, mais qu’il ne représente évidemment pas. C’est pourquoi Sinwar ne peut pas être notre personnalité de l’année. 

Le champ est ainsi restreint aux candidats israéliens, ce qui nous amène à la question que soulèvent souvent les grands événements, à savoir : qui sont les héros de l'histoire : le peuple ou ses dirigeants ? 

De nombreux candidats éligibles 
La liste des gens ordinaires qui pourraient être nos personnalités de l’année est interminable : 

Aner Shapira, le soldat de 22 ans en permission qui a été tué après avoir protégé de son corps les célébrants du festival de musique Supernova tout en déviant sept grenades lancées sur eux par des terroristes du Hamas. 

Sarit Zussman, qui a ému des millions de personnes avec son discours au-dessus de la tombe ouverte de son fils décédé, le sergent de première classe Ben Zussman, en promettant « Nous vivrons, prospérerons et construirons », tout en exhortant nos politiciens : « Si nos soldats ont réussi à se mettre de côté et à placer le peuple au centre, alors nos dirigeants devraient faire de même. »

Ou la famille Siman-Tov – les parents Tamar et Yonatan, les jumeaux de cinq ans Shahar et Arbel, Omer de deux ans et leur grand-mère Carol, 70 ans, une famille entière massacrée dans le kibboutz Nir-Oz. 

Ou l'un des centaines d'agriculteurs le long de la frontière nord, les milliers de bénévoles qui préparent des repas pour les soldats et aident les blessés à se rétablir, les dizaines de milliers de réfugiés galiléens et les centaines de milliers de réservistes, sans parler des otages et des parents, frères et sœurs et enfants qui luttent pour la libération de leurs proches. 

Tous ces gens ordinaires sont certainement des héros du drame de 5784, mais la personne de l'année, dans ce cas, doit être un leader, car le rôle de nos dirigeants dans ce qui s'est passé avant, pendant et depuis le 7 octobre a été décisif. 

Dans cette optique, le candidat naturel est le Premier ministre Benjamin Netanyahu. 

L’homme qui a cultivé le Hamas pendant des années comme contrepoids à l’Autorité palestinienne domine de loin toute une génération de politiciens, de généraux et d’espions israéliens qui ont conçu l’illusion selon laquelle « le Hamas est dissuadé ».

De plus, Netanyahou a été, pour le meilleur et pour le pire, le principal décideur et responsable de la politique israélienne tout au long de cette guerre, et il est donc responsable de sa gestion plus que tout autre homme politique. 

Celui qui se démarque 
Mais dans ce cas précis, notre personnalité de l'année doit être quelqu'un qui a non seulement influencé les événements, mais qui a aussi fait rayonner le sentiment de traumatisme du citoyen moyen, et ce n'est pas Benjamin Netanyahou, mais le chef d'état-major de l'armée israélienne, le lieutenant-général Herzi Halevi. 

Le général Halevi a été dans cette guerre chaque jour, chaque nuit et chaque heure, et a ainsi vécu ce que des centaines de milliers de soldats sous son commandement ont subi avec leurs millions de parents, frères et sœurs et enfants. 

Cependant, contrairement à quiconque, Halevi a participé à toutes les opérations et à toutes les escarmouches de cette guerre, au nord, au sud, au centre et au-delà, du Yémen à l'Iran. 

Certes, il fait partie de la direction politico-militaire qui a produit le fiasco du 7 octobre. Cependant, Halevi est également responsable de la remise en service ultérieure de l'armée. 

Les combats qu’il a menés à Gaza ont été sages, sophistiqués, prudents et pourtant résolus, et la tâche assignée à Halevi – décimer le Hamas – a été accomplie. 

Puis, alors que la guerre se propageait au Liban, l’armée de Halevi a montré ce qu’elle était capable de faire pendant les années où elle ne s’était pas préparée à l’assaut du Hamas. 

La précision, l’ampleur et la létalité de la contre-attaque de Tsahal au Liban ont exigé une collecte de renseignements méticuleuse et un entraînement sisyphéen. 

Reste à savoir comment tout cela finira, mais il n’est pas trop tôt pour dire que dans ce théâtre, Israël n’a pas été surpris ; le Hezbollah l’a été, et c’est en grande partie grâce à l’ingéniosité, au dévouement et au courage qu’a inspirés Halevi. 

Malgré l’impressionnante performance militaire de Halevi depuis le 7 octobre, ce qui l’a le plus impressionné, c’est sa réaction psychologique à ce qui lui est arrivé ce jour-là. 

D'un côté, Halevi a fait preuve de nerfs d'acier. Des gens qui ont dû faire face à des épreuves bien moins catastrophiques se sont effondrés sous le poids du traumatisme. 

Halevi ne s'est jamais effondré. Il s'est ressaisi, a regroupé l'armée et a mené la contre-attaque depuis le front, conformément à l'éthique de Tsahal. 

En revanche, durant une année où il apparaissait presque quotidiennement dans nos salons, on ne l’a jamais vu rire, ni même sourire. 

Le traumatisme de l'année israélienne transparaît dans chaque muscle, chaque ride et chaque pli de son visage mélancolique. Homme humble et héros tragique, l'agonie du peuple est la sienne. C'est pourquoi Herzi Halevi est notre personnage de l'année 5784. 

Gabriel Attal