Le chef de l'agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) a nié lundi savoir que son employé Fateh Sherif Abu el-Amin était un commandant du Hamas au Liban, et a appelé les États à repousser les attaques israéliennes contre la réputation de l'agence.
Le chef de la branche libanaise du Hamas, Abou el-Amin, a été tué avec des membres de sa famille lors d'une frappe israélienne dans le sud du Liban, a annoncé lundi le groupe terroriste palestinien. Dans un communiqué, le groupe terroriste l'a présenté comme un « enseignant efficace et un excellent directeur [d'école] ».
Abou el-Amin a été suspendu de son poste à l'UNRWA en mars à la suite d'allégations concernant ses opinions politiques, a déclaré Philippe Lazzarini aux journalistes à Genève.
« L’accusation précise qui pesait sur lui à l’époque était qu’il faisait partie des dirigeants locaux… Je n’avais jamais entendu le mot commandant auparavant », a-t-il déclaré. « Ce qui est évident pour vous aujourd’hui ne l’était pas hier. »
Le porte-parole de l'ONU, Stéphane Dujarric, a déclaré qu'El-Amin était en congé administratif sans solde depuis mars - « dès que l'UNRWA a reçu des informations sur sa possible implication avec le Hamas à un niveau élevé » - et n'avait jamais été réintégré.
« Dès que l’information a été reçue – dans ce cas, de la part du gouvernement israélien – des mesures ont été prises », a déclaré Dujarric aux journalistes. « Chaque fois que l’UNRWA a reçu des informations allant au-delà d’un simple nom, des mesures ont été prises. »
« Quiconque travaille pour l’ONU et se livre à des activités terroristes ou assimilées est inacceptable et scandaleux, et constitue une insulte à tous les membres du personnel de l’ONU dans le monde », a-t-il déclaré.
Dans une déclaration au Times of Israel, l'UNRWA a déclaré que Sherif faisait l'objet d'une enquête suite à des allégations reçues par l'UNRWA concernant ses « activités politiques ».
M. Lazzarini, qui s'est adressé à la presse après avoir rencontré les États membres de l'ONU plus tôt lundi, a déclaré qu'il leur avait demandé de « repousser toutes les attaques contre la réputation de l'agence et la rédaction en cours de projets de loi qui pourraient être adoptés à Jérusalem ».
Il faisait allusion à la décision du parlement israélien de déclarer l'organisation « organisation terroriste », décision qui a déjà reçu une approbation préliminaire . Une telle décision serait « absolument inadmissible », a-t-il ajouté.
L'UNRWA est dans le collimateur depuis un an en raison de preuves de l'implication de ses membres dans des activités terroristes. Israël a affirmé qu'au moins 12 employés de l'UNRWA étaient directement impliqués dans les atrocités perpétrées par le Hamas le 7 octobre, que 30 autres avaient aidé ou facilité ces crimes et que jusqu'à 12 % du personnel de l'organisation à Gaza, soit plus de 1 000 personnes, étaient affiliés à des organisations terroristes.
Selon l'armée, Sherif était responsable de la coordination des activités du Hamas au Liban avec le Hezbollah, ainsi que des « efforts de renforcement des forces du Hamas au Liban, dans le domaine du recrutement d'agents et de l'approvisionnement en armes ».
La suspension de Sherif en mars a déclenché des manifestations et des grèves des enseignants exigeant sa réintégration.
Le site d'information Palestinian Refugees Portal a rapporté début juin que Sherif était sur le point d'être réintégré, citant un communiqué de presse d'un groupe basé à Damas représentant les réfugiés palestiniens en Syrie et au Liban qui a déclaré qu'un arrangement avait été trouvé pour abandonner l'enquête et mettre fin à la grève des enseignants.
Un « engagement » a été pris « de ne poursuivre aucun salarié sur la base de son appartenance nationale », selon le communiqué.
Gabriel Attal
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