Les crimes haineux à caractère religieux en Angleterre et au Pays de Galles ont augmenté d'un record de 25 % au cours de l'année dernière, alimentés par une hausse consécutive à l'attaque du groupe terroriste Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a déclenché la guerre de Gaza, ont montré jeudi les données du gouvernement.
Le chiffre annuel le plus élevé de crimes de haine religieuse depuis plus d'une décennie est dû à une augmentation des délits « contre les juifs et dans une moindre mesure les musulmans » depuis le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre dernier dans le sud d'Israël, a déclaré le ministère britannique de l'Intérieur.
Au total, 140 561 crimes haineux — définis comme une infraction fondée sur la race, l'origine ethnique, la religion, l'orientation sexuelle, le handicap ou l'identité transgenre d'une personne — ont été enregistrés par la police au cours des 12 mois précédant mars.
La plupart d’entre eux – 98 799, soit 70 pour cent – étaient motivés par des raisons raciales.
Les chiffres globaux des crimes haineux et des crimes racistes sont en baisse de 5 % par rapport aux 12 mois précédents.
Mais les crimes de haine religieuse sont passés de 8 370 en 2022-23 à près de 10 500, soit le chiffre annuel le plus élevé depuis le début de la collecte de données en 2012.
Les crimes haineux contre les juifs ont plus que doublé, atteignant 3 282, tandis que 3 866 crimes haineux ont également été commis contre les musulmans.
« Les niveaux effroyables de crimes haineux antisémites et islamophobes décrits dans les chiffres d'aujourd'hui sont une tache sur notre société », a déclaré la ministre britannique de l'Intérieur, Yvette Cooper.
Elle a promis de s’attaquer à « cette haine toxique où qu’elle se trouve », ajoutant : « Nous ne devons pas permettre que les événements qui se déroulent au Moyen-Orient se traduisent par une haine et des tensions accrues ici dans nos rues.
« Ceux qui vendent ce poison – en ligne ou hors ligne – doivent faire face à toute la rigueur de la loi. »
Les dernières données ont été publiées quelques jours seulement après que des marches et des rassemblements pro-israéliens et pro-palestiniens ont eu lieu à travers le pays pour marquer le premier anniversaire du saccage du Hamas dans le sud d'Israël et pour protester contre la guerre qui a suivi à Gaza.
Les chefs religieux britanniques, notamment ceux des communautés juive et musulmane, ont appelé le public à rejeter « les préjugés et la haine sous toutes leurs formes ».
La police en Angleterre et au Pays de Galles a enregistré une baisse des crimes haineux fondés sur l’orientation sexuelle, le handicap et contre les personnes transgenres.
« Alors que le conflit fait rage en Israël, la haine antijuive monte au Royaume-Uni », écrit CST sur X, accompagné d’une ventilation de ses chiffres.
Plus tôt ce mois-ci, le Community Security Trust (CST), qui surveille l’antisémitisme en Grande-Bretagne, a déclaré sur X : « Lorsque le conflit fait rage en Israël, la haine antijuive augmente au Royaume-Uni. »
Le CST a ajouté que « les incidents ont commencé à se multiplier avant les représailles militaires d'Israël » aux attaques du 7 octobre, qualifiant la situation de « sans précédent ».
La guerre en cours à Gaza a éclaté après le massacre du 7 octobre, au cours duquel quelque 3 000 terroristes dirigés par le Hamas ont fait irruption à travers la frontière vers Israël par voie terrestre, aérienne et maritime, tuant quelque 1 200 personnes et prenant 251 otages, principalement des civils, au milieu d'actes de brutalité et d'agressions sexuelles.
Gabriel Attal
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