Le chef du Mossad, David Barnea, veut exploiter le succès de Tsahal contre le Hezbollah dans le Nord pour faire pression sur le Hamas afin qu'il accepte un accord de prise d'otages et a discuté avec les États-Unis de cette possibilité, selon une source de sécurité.
« Il a présenté aux Américains l’idée de relier les deux fronts », a indiqué la source, expliquant qu’une conversation avait eu lieu avec le directeur de la CIA, William Burns. Il a été l’un des principaux responsables de l’administration Biden impliqués dans les efforts visant à obtenir la libération des 101 captifs restants.
La proposition n'en est qu'au stade initial des discussions et aucune action concrète n'a été entreprise, a expliqué la source. Barnea a été le principal acteur israélien dans les négociations pour la libération des otages, notamment dans les efforts visant à finaliser un accord en trois parties présenté pour la première fois par les États-Unis le 31 mai. Le Qatar et l'Égypte ont été les principaux médiateurs de ces négociations avec l'aide des États-Unis.
Travailler à un accord sur les otages
Les travaux sur la proposition de cessez-le-feu du 31 mai ont stagné depuis que le Hamas a exécuté six otages en août, dont le captif américano-israélien Hersh Goldberg-Polin, les États-Unis accusant le groupe terroriste de faire obstruction.
Barnea veut cependant saisir ce qui pourrait être une nouvelle opportunité pour faire avancer un accord à la lumière des succès remportés par l'armée israélienne ces dernières semaines contre le groupe mandataire iranien Hezbollah, notamment l'assassinat du chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah.
Barnea veut subordonner tout intérêt du Hezbollah à un cessez-le-feu avec Israël, de manière à ce que celui-ci soit conditionné à la libération des otages de Gaza.
Ses efforts ont d'abord été rapportés par la chaîne Channel 12, puis confirmés par le Jerusalem Post via une source de sécurité. « Après les réalisations et la frappe que nous avons menée de manière très efficace » contre le chef du Hezbollah Hassan Nasrallah et étant donné que « les Iraniens et le Hezbollah demandent » la fin des hostilités, « nous ne pouvons pas promouvoir un cessez-le-feu sans le paquet complet, ce qui signifie un accord sur les otages à Gaza », a déclaré la source de sécurité.
Les Etats-Unis avaient initialement espéré qu'un accord de cessez-le-feu et de prise d'otages entre le Hamas et Israël à Gaza créerait également les conditions d'un accord visant à mettre fin aux hostilités entre le Hezbollah et Israël. Le Hezbollah avait jusqu'à récemment affirmé qu'il ne cesserait ses tirs contre Israël qu'une fois le cessez-le-feu en vigueur à Gaza.
En l’absence d’accord sur la libération des otages de Gaza, on assiste à une volonté de séparer les deux fronts et de faire pression uniquement pour un cessez-le-feu avec le Hezbollah. Récemment, cependant, on a tenté de les reconnecter en utilisant le Hezbollah et l’Iran pour pousser le Hamas à conclure un accord.
Le Premier ministre qatari Mohammed Al-Thani a reçu jeudi le ministre iranien des Affaires étrangères Seyed Abbas Araghchi. Au Liban, le président du Parlement Nabih Berri, qui soutient les efforts de cessez-le-feu avec Israël, a rencontré l'ambassadeur du Qatar, Cheikh Saoud ben Abdulrahman Al-Thani.
« Il existe une réelle opportunité d’exercer une réelle pression de la part de l’Iran et du Hezbollah sur [le leader du Hamas Yahya] Sinwar », a déclaré la source.
Le Forum des otages et des familles disparues a salué l'initiative de Barnea. Une telle démarche « montre clairement à l'Iran et au Hezbollah qu'un cessez-le-feu n'est possible que si un accord est signé pour la libération de tous les otages », vivants et morts, a déclaré le forum.
Le Hezbollah a récemment déclaré publiquement qu'il était intéressé par un cessez-le-feu, mais aucune avancée publique n'a eu lieu sur cette question, les deux parties poursuivant leurs échanges de tirs.
Le porte-parole du département d'Etat américain, Matthew Miller, a émis l'hypothèse mercredi, lors d'une conversation avec des journalistes, que Sinwar pourrait s'abstenir de s'engager dans les négociations sur la prise d'otages de Gaza, convaincu qu'une guerre régionale se profile à l'horizon.
« Sinwar n’a pas voulu s’engager de manière significative dans les négociations de cessez-le-feu », a déclaré Miller.
« Je pense qu’il est raisonnable de conclure qu’il observe ce qui se passe au Nord. Il observe les attaques de l’Iran contre Israël et pense qu’il est peut-être sur le point d’obtenir ce qu’il a toujours voulu, c’est-à-dire une guerre régionale à grande échelle », a déclaré M. Miller.
Il a émis l'hypothèse que le spectre de cette guerre « a peut-être changé ses calculs [ceux de Sinwar], mais d'une manière ou d'une autre, il devrait revenir aux négociations car il est manifestement dans l'intérêt du peuple palestinien de parvenir à un cessez-le-feu à Gaza. »
Gabriel Attal
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