Mia Schem, une ancienne captive libérée dans le cadre du premier accord de prise d'otages avec le Hamas en novembre 2023, a évoqué ses expériences à Gaza et les conditions difficiles qu'elle a endurées. S'exprimant lors d'une cérémonie au consulat israélien à New York pour commémorer l'anniversaire du massacre, mardi soir, elle a parlé des autres femmes qui sont toujours détenues à Gaza.
« J'ai été placée dans une cage avec cinq jeunes femmes. Elles sont toujours là, torturées et maltraitées », a déclaré Schem lors de l'événement. « J'ai été placée dans une cage sombre, sans air ni lumière, à seulement 1,5 mètre de hauteur. Chacune de nous avait raconté une histoire d'enlèvement brutale. Nous étions blessées et choquées. »
« Après 50 jours, faible et blessé, j’ai été conduit dans les tunnels. Deux heures de marche avec un terroriste armé devant et un autre derrière, à 60 mètres sous terre. J’ai été enfermé dans une cage sans lumière ni air. Dans la cage, j’ai rencontré cinq jeunes femmes, chacune avec sa propre histoire d’enlèvement horrible. »
« Nous avons passé cinq jours dans cette cage sombre, avec deux gardes armés qui se relayaient toutes les 12 heures. J'ai essayé de les encourager et je leur ai promis que nous serions bientôt libérées. Nous étions blessées et choquées par ce qui nous était arrivé. Nous étions des jeunes femmes innocentes quelques semaines plus tôt. Le cinquième jour, on m'a fait sortir. J'ai réussi à les serrer dans mes bras et je leur ai promis qu'elles seraient libérées le lendemain, que nous nous reverrions dans notre pays pour recoller les morceaux. »
« Cela fait un an, je suis ici physiquement, mais mon innocence a été abandonnée dans des champs de sang et mon cœur reste captif à Gaza avec cinq jeunes femmes toujours détenues là-bas, torturées et maltraitées, sans air, dans les profondeurs de l'enfer », a-t-elle ajouté. « Je me tiens ici devant vous aujourd'hui, je ne suis plus une enfant, mais une femme forte qui ne trouvera de repos que lorsque tout le monde reviendra de ces profondeurs de l'enfer. »
Ayelet, la mère de l’otage Yonatan Samrano dont le corps est toujours détenu à Gaza, a évoqué l’enlèvement de son fils lors de l’événement. « C’est un travailleur social de l’UNRWA qui a enlevé mon fils. Cette personne, qui travaillait dans une organisation destinée à faire le bien et à soulager la souffrance humaine, a kidnappé mon fils. Ce travailleur de l’ONU l’a enlevé après qu’il ait été abattu par des terroristes. Aujourd’hui, cela fait un an que le jour le plus sombre et le plus hanté depuis la fondation de l’État juif a eu lieu. »
Ses propos interviennent dans le contexte d'un projet de loi approuvé lundi à la Knesset interdisant les activités de l'UNRWA en Israël.
Environ 600 invités ont assisté à l'événement, dont le PDG du Conseil israélo-américain (IAC), Elan Carr, des dirigeants de la communauté juive de New York, des familles en deuil, des consuls généraux étrangers, des influenceurs des médias sociaux, des journalistes et bien d'autres.
Dans son discours, le consul général d'Israël à New York, Ofir Akunis, a déclaré : « Ce que le Hamas avait l'intention de faire ce jour-là était de détruire Israël. Son objectif était de commettre un génocide. Comme il l'a écrit dans sa charte fondatrice en 1987, il s'agissait de détruire l'État d'Israël et de construire un État islamique à sa place. »
« Ce n’était pas le premier massacre dans l’histoire de notre nation. Nous en avons vu beaucoup depuis 1920. Mais celui-ci était certainement le plus brutal. Si quelqu’un pense que le peuple juif oubliera ou pardonnera un jour cela, il se trompe. Si quelqu’un pense que nous allons nous excuser de nous être défendus, il se trompe. »
Gabriel Attal
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