Deux résidents de Pittsburgh ont été arrêtés par le FBI et la police locale en lien avec des crimes haineux et des actes de vandalisme contre des bâtiments juifs en juillet.
L'un des suspects, Mohamad Hamad, 23 ans, qui s'est présenté comme un « membre du Hamas », aurait acheté des explosifs. Hamad, un citoyen américain et libanais, était membre de la Garde nationale de Pennsylvanie stationnée près de l'aéroport international de Pittsburgh, selon un article du New York Post. Le deuxième suspect, Talya Lubit, une femme juive, aurait aidé Hamad à dégrader des bâtiments juifs avec des graffitis pro-Hamas.
Hamad est accusé d'avoir vandalisé une synagogue Chabad et un centre communautaire juif à Pittsburgh, où des messages tels que « Juifs pour la Palestine » et un triangle rouge inversé, associés aux partisans du Hamas, ont été tagués sur les murs. Lubit, qui a qualifié les Juifs d'« ennemis », aurait soutenu une résolution locale condamnant Israël et défendu un législateur de Pittsburgh qui a accusé Israël d'être responsable de l'attaque du Hamas du 7 octobre.
Le FBI a lancé une enquête criminelle le 29 juillet, à la suite d'informations faisant état d'actes de vandalisme dans la maison Chabad et dans un autre centre communautaire juif. Au cours de l'enquête, des mandats de perquisition ont été exécutés aux domiciles des suspects en août et en septembre, découvrant des messages texte échangés par Hamad et Lubit discutant de leurs projets de cibler des institutions juives.
Les éléments retrouvés sur le téléphone de Hamad révèlent que dans les semaines précédant l'acte de vandalisme, il s'est décrit comme un « agent du Hamas » et a partagé une photo de lui portant un bandeau estampillé Hamas. Il a également parlé de fabrication de bombes et a partagé une vidéo d'une explosion test.
Les enquêteurs ont découvert qu'il avait acheté deux livres de poudre d'aluminium noire indienne et deux livres de perchlorate de potassium utilisés pour fabriquer des explosifs. Hamad aurait planifié une première explosion test le 6 juillet dans le cadre d'un complot plus vaste visant la communauté juive de Pittsburgh.
Hamad avait également communiqué avec Lubit au sujet de l’incident des graffitis plusieurs jours avant l’acte de vandalisme du 29 juillet. Les messages révélaient que Lubit était devenue de plus en plus hostile envers les Juifs, déclarant : « Je peux littéralement sentir que je commence à considérer les Juifs comme mes ennemis. » Elle avait également partagé une image d’un drapeau israélien avec une croix gammée au milieu, en utilisant le nom de code « Varsovie ».
Hamad et Lubit sont tous deux liés à des politiques anti-israéliennes au sein du Parti démocrate. Hamad a fait des dons aux députées Ilhan Omar et Rashida Tlaib, tandis que Lubit faisait partie d'un groupe juif défendant un député de Pittsburgh qui avait appelé à un cessez-le-feu après l'attaque du Hamas du 7 octobre. Les deux suspects risquent de lourdes peines de prison.
Gabriel Attal
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