Paris a convoqué l'ambassadeur d'Israël en France pour protester contre une série de cafouillages diplomatiques qui ont conduit le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot à annuler une visite prévue jeudi à l'église d'Eléona, sur le mont des Oliviers à Jérusalem.
L'Église est sous domination française depuis l'Empire ottoman, même si elle est située à Jérusalem-Est, ce qui signifie qu'elle a un statut proche de la souveraineté étrangère française .
La France a accusé Israël d'avoir violé son site souverain, tandis qu'Israël a soutenu que la France l'avait empêché de mener à bien les procédures de sécurité de base.
Visite du ministre français des Affaires étrangères
Cet incident a entaché la visite d'un jour de Barrot à Jérusalem et à Ramallah.
«Ces actions sont inacceptables», a déclaré le ministère français des Affaires étrangères.
"La France condamne fermement ces actes, en insistant particulièrement sur le fait qu'ils interviennent dans un contexte où la France fait tout ce qu'elle peut pour œuvrer à la désescalade de la violence dans la région", a ajouté le ministère. Le problème a commencé lorsqu'un certain nombre d'agents armés du Shin Bet, affectés à la sécurité de Barrot, ont tenté de pénétrer dans l'église.
Le ministère français des Affaires étrangères a accusé les agents du Shin Bet d'avoir pénétré dans l'église sans autorisation. « Le ministre ne souhaitait pas visiter l'église dans ces conditions », a-t-il déclaré.
Mais la situation ne s'est pas arrêtée là. Après le départ de Barrot, « deux membres du personnel du consulat général de France à Jérusalem ont été arrêtés par la police israélienne, alors qu'il s'agit de fonctionnaires ayant un statut diplomatique. Ils ont ensuite été libérés après l'intervention [de Barrot] », a indiqué le ministère français des Affaires étrangères. La police israélienne a déclaré que l'incident avait été largement exagéré.
La sécurité lors de la visite de Barrot a été « assurée par le ministère des Affaires étrangères et l'Agence de sécurité israélienne (Shin Bet), conformément aux protocoles standards », a indiqué la police.
« Lors de la visite, deux individus au monastère, initialement non identifiés, ont tenté d'empêcher le personnel de sécurité de l'ISA du ministre d'accomplir leurs tâches en leur refusant l'entrée sur le site (nécessaire pour continuer leurs tâches de protection du ministre des Affaires étrangères) », a déclaré la police dans un communiqué préparé.
« Après que les deux individus du monastère ont refusé de s’identifier ou de coopérer avec les procédures de sécurité nécessaires, ils ont été temporairement détenus pour une identification plus approfondie.
« Il a été déterminé plus tard qu’il s’agissait d’employés du consulat de France. Après avoir coopéré avec les autorités, ils ont été libérés sur place, environ 20 minutes plus tard », a précisé la police.
« La visite a finalement été annulée par le ministre français des Affaires étrangères. Nous tenons toutefois à souligner qu’aucun policier français ni aucun garde du corps qui escortait le ministre des Affaires étrangères n’ont été arrêtés lors de l’incident. Les personnes qui se sont vu refuser l’entrée étaient des membres de l’ISA affectés à la sécurité du ministre des Affaires étrangères », a expliqué la police.
Gabriel Attal
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