La Knesset a approuvé jeudi soir la nomination d'Israël Katz du Likoud au poste de ministre de la Défense, en remplacement de Yoav Gallant après son limogeage par le Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Gideon Sa'ar, du parti New Hope, remplace Katz au poste de ministre des Affaires étrangères. Sa nomination a également été approuvée par le Parlement.
La Knesset a approuvé les nominations par 58 voix contre 0, les membres de l'opposition ayant quitté la séance plénière en signe de protestation avant le début du vote.
La séance a été ponctuée de discours en colère et de huées de la part des membres de l'opposition, qui considèrent le limogeage de Gallant comme une démarche cynique de Netanyahu destinée à permettre la promulgation d'une loi consacrant l'évasion des ultra-orthodoxes, que Gallant a refusé de soutenir, et à empêcher un accord de cessez-le-feu dans la guerre de Gaza, que Gallant a fortement préconisé.
Le projet de loi, qui est bloqué en commission depuis des mois, vise à inscrire dans la loi l'exemption généralisée du service militaire dont bénéficient depuis des décennies les hommes ultra-orthodoxes, une question qui est devenue de plus en plus controversée dans le contexte de la pression exercée sur l'armée israélienne pendant plus d'un an de guerres sur plusieurs fronts depuis l'invasion et le massacre du Hamas dans le sud d'Israël le 7 octobre. La Haute Cour de justice a statué en juin qu'il n'y avait aucune base légale pour ces exemptions et a ordonné au gouvernement d'enrôler les hommes ultra-orthodoxes.
« Si vous acceptez aujourd’hui d’être nommé ministre de la Défense, le deuxième poste le plus important de ce pays, juste pour faire passer la loi sur l’insoumission, ce n’est pas ainsi que vous voulez qu’on se souvienne de vous », a déclaré le chef de l’opposition Yair Lapid lors de son discours. « Ils diront que c’était un coup monté de la part de Netanyahou, non pas parce que quelqu’un croyait en lui, mais pour faire passer la loi sur l’insoumission. »
« Si, le lendemain de votre nomination, vous vous levez et dites : « Je ne ferai pas passer de lois visant à empêcher les conscrits d’effectuer leur service militaire, mon travail n’est pas de faire passer des lois qui allouent de l’argent à des gens qui ont évité le service militaire en temps de guerre », vous resterez dans l’Histoire comme quelqu’un qui a tenu bon. »
« Netanyahou n’a aucun moyen de vous limoger ; il ne peut pas limoger deux ministres de la Défense en temps de guerre », a poursuivi Lapid. « Et ils diront de vous : « Voilà quelqu’un qui a du cran. » Faites simplement ce qu’il faut et dites-vous : « Je suis le ministre de la Défense de l’État d’Israël, pas de Netanyahou. »
Dans des commentaires sarcastiques lors de son discours, le député Gilad Kariv, membre du Parti démocrate, a déclaré : « Je propose que le ministre Katz exige ce soir du Premier ministre Netanyahou qu'il change son titre afin qu'il ne soit pas seulement ministre de la Défense, mais qu'il reçoive plutôt le titre prestigieux et long de « ministre de la Défense de la coalition » ou, alternativement, de « ministre de la Défense des réfractaires ». De cette façon, le titre conviendra à sa grande stature et aux circonstances de sa nomination. »
Dans le cadre d'un accord initial signé en septembre pour que la faction de quatre députés de Saar rejoigne la coalition, l'homme politique, qui avait auparavant été un critique sévère de Netanyahu, a eu la liberté de voter selon sa conscience sur le projet de loi ultra-orthodoxe lié au projet de loi, mais il semble avoir renoncé à ce droit cette semaine avec sa nomination au poste de ministre des Affaires étrangères.
S'adressant à Sa'ar, Kariv a demandé : « Êtes-vous favorable à un accord global visant à ramener les otages ? Ou êtes-vous en phase avec la politique du Premier ministre consistant à continuer de les abandonner, comme l'a indiqué aujourd'hui le ministre Gallant lors de sa rencontre avec les familles des otages ? »
Le ministre des Communications, Shlomo Karhi, un fidèle de Netanyahou, a répondu aux railleries et aux critiques de l'opposition : « Le ministre de la Défense qui part aujourd'hui a sapé le Premier ministre et le cabinet à chaque étape du processus. Il savait ce qui nous attendait dans les tunnels du Hezbollah et voulait que nous signions un accord de reddition avant d'entrer au Liban. »
Le limogeage de Gallant à la veille de l'élection présidentielle américaine a déclenché deux nuits de manifestations à travers le pays de la part de manifestants qui considéraient l'ancien ministre de la Défense comme le dernier frein à Netanyahu au sein du cabinet.
Netanyahou avait déjà limogé Gallant en mars 2023 après que ce dernier eut appelé à suspendre les efforts législatifs de réforme judiciaire, invoquant les effets néfastes de la réforme sur la sécurité d'Israël, résultat de la division sociale qu'elle avait provoquée. Ce limogeage a conduit à des manifestations de masse spontanées impliquant des centaines de milliers d'Israéliens, à une grève générale et à la pause temporaire de la réforme. Gallant a été réintégré plusieurs semaines plus tard.
Les manifestants de cette semaine ont été estimés à quelques dizaines de milliers de personnes. Jeudi, la Haute Cour de justice a rejeté les requêtes contre le limogeage de Gallant, estimant que la décision de Netanyahu ne méritait pas une intervention judiciaire. Le procureur général Gali Baharav-Miara, principal conseiller juridique du gouvernement et cible constante des critiques des membres de la coalition, avait fermement soutenu la légitimité du limogeage de Gallant en répondant aux requêtes.
Gabriel Attal
L'espace des commentaires est ouvert aux inscrits.
Connectez-vous ou créez un compte pour pouvoir commenter cet article.