Le président israélien Isaac Herzog s'est adressé lundi soir à l'Assemblée générale des Fédérations juives d'Amérique du Nord (JFNA), exhortant à ne pas oublier les otages et remerciant les Juifs de la diaspora pour leur soutien à Israël.
Plusieurs familles d'otages étaient présentes à l'allocution : Yair et Eitan Horn, Arbel Yehud, Oded Lifshitz, Romi Gonen, Keith Sigel, Sagui Dekel Hen, Omer Nauta, Itay Chen, Edan Alexander.
« Leurs proches – nos proches – sont retenus en otage depuis plus d’un an », a noté Herzog. « Comme vous, je prie pour eux tous les jours, je m’accroche à chaque nouvelle et je crains pour leur sécurité. Il n’y a pas de plus grande mitsva que de racheter les captifs, « pidyon shvuyim ». C’est notre directive morale et notre nécessité urgente d’agir ! Je vous appelle, vous, dirigeants juifs américains, à vous joindre à nous dans la lutte pour les ramener chez eux ! »
Il a souligné : « Nous devons lutter avec chaque fibre de notre être, en utilisant tous les outils à notre disposition pour les récupérer immédiatement – chacun d'entre eux ! Nous ne nous arrêterons pas car nous sommes tous incomplets sans eux ! »
Herzog a également rendu hommage aux soldats de Tsahal qui combattent sur les différents fronts israéliens : « Je salue nos soldats de Tsahal qui ont quitté leurs familles pour combattre héroïquement sur sept fronts différents, pour combattre en notre nom – et en votre nom ! Que Dieu les bénisse et les garde, qu'ils nous reviennent tous sains et saufs, et que nos blessés se rétablissent rapidement et complètement, physiquement et mentalement. »
« Chers amis, je commencerai par la fin : il y a de l’espoir. Notre espoir n’est pas perdu. » Mais il y a un an, l’espoir semblait s’évanouir. Le soir de Sim’hat Torah de l’année dernière, le 6 octobre 2023, beaucoup d’entre nous ont dansé et se sont réjouis avec les rouleaux de la Torah qui ont donné un sens à notre vie. Le lendemain matin, le 7 octobre, nous avons été réveillés par des sirènes et des appels à l’aide. Le monde que nous connaissions s’était effondré.
« L’horreur et la dévastation du 7 octobre ont mis à mal des réalités auxquelles nous avions confiance et ont soulevé des questions auxquelles nous n’aurions jamais imaginé que notre génération serait confrontée. En substance, le peuple d’Israël était confronté à un choix, et je suis venu ici pour parler de la façon dont Am Yisrael (la nation d’Israël, ndlr) a choisi la vie. »
Parmi les familles endeuillées figurent des juifs, des musulmans, des druzes et des chrétiens, a-t-il souligné, ajoutant que lui et sa femme Michal « ont vu des gens qui ont perdu presque tout ce qu'un être humain peut perdre : la famille, l'amour, la liberté, la dignité, la sécurité, les moyens de subsistance, un abri. Nous avons rencontré des dizaines de milliers d'Israéliens qui ont vécu l'enfer et qui continuent d'espérer que demain sera meilleur ».
S’adressant aux Juifs américains, Herzog a déclaré : « La communauté juive américaine a également fait un choix. Vous avez choisi de vous mobiliser pour Israël comme une famille, sans poser de questions ! Vous avez choisi de venir en Israël pour rendre visite à Dieu, pour apporter votre aide, pour faire du bénévolat. Vous avez choisi de faire preuve de solidarité, de témoigner, de vous battre. Vous avez choisi de nous soutenir quand nous avions le plus besoin de vous ! La chaleur et l’affection exprimées par la communauté juive mondiale ont donné aux Israéliens une bouée de sauvetage et la motivation de persévérer. Ce fut notre plus belle heure, et votre plus belle heure. »
« Je félicite la JFNA pour le lancement de sa nouvelle campagne. Ces dernières semaines, les besoins en Israël se sont accrus, s'étendant du Sud au Nord. Les défis sont énormes et la demande sera substantielle. L'année dernière, j'ai travaillé en étroite collaboration avec la direction de la JFNA, avec la présidente Julie Platt, avec le président de la JFNA Eric Fingerhut, avec la directrice du bureau israélien, Becky Caspi. J'apprécie la confiance et l'amitié que nous partageons, et je vous remercie d'avoir dirigé cette magnifique opération. »
Concernant les résultats des récentes élections américaines, il a ajouté : « En tant que président de l’État d’Israël, je saisis cette occasion pour féliciter le président élu Donald Trump, un défenseur de la paix et de la coopération dans notre région. Je lui souhaite beaucoup de succès dans la réalisation de sa vision de ne pas déclencher de guerres, mais de les arrêter, et de conduire le monde vers un avenir de sécurité et de prospérité. »
« Je souhaite également exprimer ma gratitude et mon admiration envers le 46e président des États-Unis, Joe Biden, pour son amour de toute une vie pour Israël et son dévouement au peuple juif. Merci, vice-président Harris, pour votre solide amitié et votre partenariat.
« Il y a encore beaucoup à faire dans les semaines à venir, et il faut le faire. Le premier et le plus important est le retour de chacun de nos otages ! Nous continuerons à faire entendre notre voix et à exiger la libération de nos frères et sœurs en captivité ! Nous avons besoin qu'ils rentrent chez eux maintenant ! »
Herzog a prévenu : « En ce moment même, l’Iran est en train de développer ses capacités nucléaires, et l’année dernière, nous avons tous pu constater la menace directe que l’Iran représente pour l’État d’Israël, directement et par l’intermédiaire de ses nombreux mandataires. Israël continuera de tenir tête au régime iranien – et, s’il plaît à Dieu, nous triompherons ! »
« Les Israéliens suivent avec une grande inquiétude la vague surprenante d’antisémitisme, à la fois systémique et instigué, qui déferle sur les États-Unis et le monde juif. Nous voyons comment la haine visant les quartiers, les espaces de travail et les campus juifs américains est plus répandue que jamais. Nous voyons ce que vous traversez, et nos cœurs souffrent.
« Le bien-être des Juifs aux États-Unis et dans le monde entier est intrinsèque à ce que je suis en tant que Juif, en tant qu’Israélien, en tant que président. Je suis profondément investi dans le renforcement de votre sentiment de sécurité et de sûreté personnelle, en tant qu’individus et en tant que communautés. Je vous félicite tous d’être à l’avant-garde de cette lutte, de travailler avec les dirigeants et les organisations juives du monde entier pour protéger et défendre nos écoles, nos synagogues et nos foyers juifs. Nous choisissons de vivre en tant que Juifs fiers ! Nous choisissons la vie ! »
Herzog a également souligné que le massacre du 7 octobre était un « moment déterminant » dans l’histoire juive – « non seulement en raison de la dévastation massive, mais parce qu’il a rappelé aux Juifs que nous avons besoin les uns des autres – et que nous sommes là les uns pour les autres. Nous avons vu au cours de l’année écoulée combien de force nous pouvons rassembler et combien de réconfort nous tirons du fait de nous rassembler en tant que peuple. Car la seule façon de relever les défis auxquels notre peuple est confronté – c’est de les affronter ensemble, en tant que peuple. »
« Nous sommes éternels à cause des choix que nous faisons, parce que nous choisissons la vie et parce que nous nous choisissons les uns les autres ! En ce moment, nous pouvons choisir de ne pas nous définir par la tragédie qui nous a frappés, mais de nous définir par la force avec laquelle nous renaissons de nos cendres ! Si nous pleurons ensemble, si nous nous rassemblons, si nous pleurons ensemble, nous pouvons aussi choisir de reconstruire ensemble ! »
« Nous sommes tous parties prenantes de l’avenir du peuple juif, et le choix nous appartient. Choisir la vie est difficile, cela signifie affronter la douleur chaque jour. Mais am Yisrael chai – « le peuple d’Israël vit » – n’est pas un droit de naissance, ni un privilège. C’est un devoir et un choix. Choisissons de reconstruire notre éternité ensemble. Il y a de l’espoir. Notre espoir n’est pas perdu ! »
Gabriel Attal
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