Le chef de la politique étrangère de l'Union européenne, Josep Borrell, a proposé que le bloc suspende le dialogue politique avec Israël, invoquant de possibles violations des droits de l'homme dans la guerre à Gaza, selon quatre diplomates et une lettre consultée par Reuters.
Dans la lettre envoyée mercredi aux ministres des Affaires étrangères de l'UE avant leur réunion de lundi prochain, M. Borrell a fait part de « graves inquiétudes concernant d'éventuelles violations du droit international humanitaire à Gaza » et a déclaré que « jusqu'à présent, ces préoccupations n'ont pas été suffisamment prises en compte par Israël ».
Le dialogue politique s’inscrit dans un accord plus large sur les relations entre l’ UE et Israël , incluant des liens commerciaux étendus, entré en vigueur en juin 2000.
« À la lumière des considérations ci-dessus, je présenterai une proposition selon laquelle l'UE devrait invoquer la clause des droits de l'homme pour suspendre le dialogue politique avec Israël », a écrit M. Borrell.
Une suspension nécessiterait l'approbation des 27 pays de l'UE, ce qui est très peu probable, selon les diplomates. Plusieurs pays ont émis des objections lorsqu'un haut responsable de l'UE a informé les ambassadeurs à Bruxelles de cette proposition mercredi, ont déclaré trois diplomates, qui ont requis l'anonymat.
La lettre signale un signal fort d'inquiétude
La proposition de Borrell vise à envoyer un signal fort d'inquiétude quant à la conduite d'Israël dans la guerre, a déclaré un diplomate.
Cette question sera débattue lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères, la dernière qu'il présidera avant la fin de son mandat de cinq ans.
Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme a déclaré la semaine dernière que près de 70 % des décès qu’il a constatés dans le cadre de la guerre étaient des femmes et des enfants, et a condamné ce qu’il a qualifié de violation systématique des principes fondamentaux du droit international humanitaire.
Israël a catégoriquement rejeté le rapport. L'armée israélienne a déclaré que son action était « conforme aux principes de distinction et de proportionnalité, et qu'elle était précédée d'une évaluation minutieuse des risques de dommages pour les civils ».
L'UE a du mal à trouver une position forte et unie sur la guerre de Gaza, déclenchée par les attaques des militants palestiniens du Hamas contre Israël le 7 octobre dernier. L'Union a appelé le Hamas à libérer tous les otages israéliens et les deux parties à respecter le droit international.
Certains pays de l’UE, comme la République tchèque et la Hongrie, soutiennent fermement Israël, tandis que d’autres, comme l’Espagne et l’Irlande, soulignent leur soutien aux Palestiniens.
L'un des diplomates a déclaré qu'il y avait un « étonnement » parmi les ambassadeurs face au « manque de processus et de préparation » autour de la proposition.
Ses actions ont laissé l'UE « plus divisée que jamais », a déclaré le diplomate.
Gabriel Attal
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