Israël va restituer des dizaines d'otages dans un avenir proche, a déclaré lundi le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à la Knesset , alors même qu'il semblait que les négociations concernant les 101 otages de Gaza étaient au point mort.
« Nous ramènerons des dizaines d’otages, bientôt, espérons-le », a déclaré Netanyahu.
Cela se produira malgré le scepticisme et les attaques personnelles, comme si « nous ne voulions pas renvoyer les otages », a déclaré Netanyahu, tout en soulignant aux familles des otages dans la tribune que les efforts pour renvoyer leurs proches « n'ont pas cessé un seul instant ».
Netanyahu a décrit comment il est resté éveillé jusqu'à 3 heures du matin pour « discuter des moyens de surmonter le refus du Hamas de renvoyer tout le monde ».
« Je n’abandonnerai personne », a déclaré Netanyahu.
Il s'est exprimé devant la Knesset au lendemain de la mise en examen par le parquet d'un conseiller de Netanyahou et d'un autre suspect pour avoir divulgué des documents secrets destinés à convaincre Israël que les manifestations contre la prise d'otages renforçaient le Hamas. Cette accusation a souligné le sentiment des opposants de Netanyahou selon lequel il ne voulait pas d'accord.
Netanyahu a déclaré à la Knesset que les fuites provenant du cabinet de sécurité et de l'équipe de négociation « compromettaient sérieusement » les chances de parvenir à un accord.
« Ils retardent la libération de nos otages », a-t-il déclaré. « J’ai lu à maintes reprises les enquêtes sur cette affaire. Je me suis demandé pourquoi ils n’enquêtaient pas sur les fuites qui causent d’énormes dommages à l’État d’Israël. »
L'émotion était si forte lors de ce qu'on a appelé le « débat de 40 questions » exigé par les parlementaires que Danny Elgarat, frère d'Itzik Elgarat, actuellement en captivité au sein du Hamas, s'est évanoui dans la section des visiteurs de la séance plénière de la Knesset.
Elgarat a crié sur Netanyahou depuis la tribune, et les gardes de la Knesset se sont approchés pour le faire sortir. Elgarat a déclaré plus tôt lundi qu'il était en grève de la faim depuis 47 jours.
Les membres de la Knesset de Yesh Atid et des Démocrates ont quitté la séance plénière et ont rejoint d'autres membres des familles des otages dans la section des visiteurs pour vérifier l'état d'Elgarat. Ils ont également commencé à crier « menteur » et « Pourquoi [les otages] sont-ils toujours à Gaza ? »
Dans leurs déclarations publiques de l’année dernière, les États-Unis et Netanyahou ont accusé le Hamas d’être responsable de l’absence d’accord, tandis que le Qatar a pointé du doigt Israël et le groupe terroriste.
Le Qatar, qui, avec l'Égypte, avait été le principal médiateur pour un accord, a suspendu sa participation aux négociations la semaine dernière.
Le changement de pouvoir à Washington, avec le président américain Joe Biden désormais en fin de mandat et le président élu Donald Trump devant entrer à la Maison Blanche le 20 janvier, a placé des obstacles supplémentaires à un accord.
« Contrairement à ce qui est dit dans les studios [de télévision] et dans cette salle, c’est le Hamas, et non Israël, qui est l’obstacle à un accord », a déclaré M. Netanyahu.
« Les Américains, qui sont bien au courant de chaque détail des négociations, le disent », a rappelé M. Netanyahu, expliquant que le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan et le secrétaire d'État américain Antony Blinken ont souligné ce message.
« Ils disent ce que nous disons, qu'il faut faire pression sur le Hamas » pour qu'il renonce à ses exigences impossibles, a déclaré M. Netanyahu.
Depuis près d'un an, Netanyahou et le Hamas sont dans une impasse, le Hamas exigeant qu'Israël mette fin à la guerre et se retire de Gaza. Israël, de son côté, a déclaré qu'il n'accepterait pas de cessez-le-feu permanent tant que l'armée israélienne n'aurait pas détruit le Hamas.
Plus tôt, Netanyahu avait déclaré au Comité des Affaires étrangères et de la Défense qu'Israël avait offert 5 millions de shekels et un passage sûr hors de Gaza à tout Palestinien qui fournirait à l'armée des informations sur l'emplacement des otages.
Il s'est exprimé lors d'une réunion à huis clos du FADC avant le discours à la Knesset.
« J'ai donné l'ordre d'augmenter la récompense pour ceux qui apporteraient des informations sur les otages - 5 millions de shekels pour chaque otage, au lieu de 1 million de shekels, et un passage sûr pour l'informateur et sa famille », a déclaré Netanyahu, selon la source.
Dans ses commentaires publics, Netanyahu a expliqué qu'Israël était prêt à conclure de petits accords par lesquels les ravisseurs recevraient des récompenses monétaires et un passage libre hors de Gaza en échange de la libération des otages sous leur garde.
Netanyahu a toutefois souligné que les discussions étaient toujours en cours et que la possibilité de petits accords était à l'étude.
Benjamin Netanyahu a critiqué à plusieurs reprises le jugement et les politiques de l'administration Biden à des moments importants de la guerre en cours d'Israël contre l'Iran et ses mandataires.
« Les Etats-Unis ont émis des réserves et ont suggéré que nous n’entrions pas dans Gaza », a déclaré M. Netanyahou lors de la séance plénière de la Knesset lundi. « Ils ont émis des réserves quant à l’entrée dans la ville de Gaza, à Khan Younis et, plus grave encore, ils se sont fermement opposés à l’entrée dans Rafah. »
Des responsables de l’administration ont publiquement exhorté Israël à calibrer son offensive sur Rafah afin de minimiser les dommages civils.
« Le président Biden m’a dit que si nous entrons, nous serons seuls », a déclaré Netanyahou. « Il a également dit qu’il arrêterait les livraisons d’armes importantes à destination de nous. Et c’est ce qu’il a fait. Quelques jours plus tard, [le secrétaire d’État américain Antony] Blinken est apparu et a répété les mêmes choses et je lui ai dit : nous nous battrons avec nos ongles. »
Les États-Unis ont retenu une seule cargaison de bombes de 2 000 livres, permettant ainsi à tous les autres transferts d’armes de se poursuivre.
Netanyahou a également critiqué la position américaine après les attaques de drones et de missiles iraniens contre Israël : « Une fois de plus, notre ami nous a dit qu’il n’était pas nécessaire de réagir. Et j’ai dit que rester assis sans réagir n’était pas acceptable, et nous avons réagi. »
Un « élément spécifique » du programme nucléaire iranien est en cause
Le Premier ministre a déclaré que la réponse israélienne du mois dernier avait détruit des batteries de défense aérienne et « infligé de réels dommages à la capacité de production de missiles balistiques de l'Iran », tout en ciblant son programme nucléaire.
« Ce n'est pas un secret, cela a été rendu public », a déclaré M. Netanyahu. « Un élément spécifique de leur programme nucléaire a été touché par cette attaque. »
M. Netanyahu a toutefois ajouté que la voie de l'Iran vers l'arme nucléaire n'était pas bloquée. « Nous l'avons retardée... mais elle a progressé » au cours des dernières années, a-t-il déclaré. L'Iran a « fait progresser son enrichissement ; il lui reste encore un long chemin à parcourir dans d'autres domaines ». Il est impératif d'arrêter la marche de l'Iran vers la bombe « à nous », a-t-il ajouté.
Selon M. Netanyahu, la frappe israélienne d'avril contre l'Iran a détruit l'une des quatre batteries de défense antimissile sol-air S-300 fournies par la Russie autour de Téhéran. En octobre, Israël a détruit les trois batteries restantes et causé de graves dommages aux capacités de production de missiles balistiques de l'Iran et à sa capacité à produire du combustible solide, utilisé dans les missiles balistiques à longue portée.
La semaine dernière, le site d'information Axios a révélé qu'Israël avait détruit une installation de recherche d'armes nucléaires active à Parchin lors de l'attaque du mois dernier contre l'Iran.
Netanyahu a également indiqué qu’Israël devrait continuer à opérer militairement contre le groupe terroriste libanais Hezbollah soutenu par l’Iran, même si un accord de cessez-le-feu est conclu au Liban.
« Le plus important n’est pas [l’accord qui] sera couché sur le papier », a déclaré M. Netanyahu. « Même s’il existe un document [établissant un accord], aussi valable soit-il, nous serons obligés, pour assurer notre sécurité dans le nord (d’Israël), de mener systématiquement des opérations – pas seulement contre les attaques du Hezbollah qui pourraient survenir. Même s’il y a un cessez-le-feu, personne ne peut garantir qu’il tiendra. Il ne s’agit donc pas seulement de notre réaction, une réaction préventive, une réaction au lendemain d’une attaque, mais aussi de la capacité à empêcher le Hezbollah de se renforcer. »
« Nous ne permettrons pas au Hezbollah de revenir à l’état dans lequel il se trouvait le 6 octobre 2023 », a-t-il souligné.
Gabriel Attal
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