Justin Trudeau a déclaré que le gouvernement canadien ne tolérerait pas l'antisémitisme après une violente manifestation pro-palestinienne à Montréal où les manifestants ont brûlé l'effigie du Premier ministre Benjamin Netanyahu .
Le premier ministre canadien a été l'un des nombreux responsables à condamner la manifestation qui s'est tenue vendredi soir contre la conférence de l'OTAN, à l'issue de laquelle trois manifestants ont été arrêtés. Cette manifestation s'inscrit dans une série d'actions anti-israéliennes qui ont eu des répercussions dans la métropole québécoise ces derniers jours, de la fermeture d'un café de l'hôpital général juif à l'annulation d'un film israélien à un festival local.
« Ce que nous avons vu dans les rues de Montréal hier soir est épouvantable », a déclaré Trudeau dans un communiqué samedi. « Les actes d’antisémitisme, d’intimidation et de violence doivent être condamnés partout où nous les voyons. »
Les manifestants, dont beaucoup étaient issus de groupes d'étudiants, protestaient contre l'alliance militaire occidentale en raison du soutien de ses membres à Israël dans sa guerre sur plusieurs fronts. Selon les médias canadiens, les manifestants ont brisé des vitrines, brûlé des véhicules, attaqué des policiers et déclenché des fumigènes et des feux d'artifice lors de la manifestation.
Les manifestants ont été vus agitant des drapeaux palestinien , libanais et iranien, ainsi qu'un drapeau avec la faucille et le marteau, symbole communiste. Certains manifestants brandissaient une banderole sur laquelle on pouvait lire « Intifada » en arabe, une référence aux violents soulèvements palestiniens contre Israël.
À un moment donné, un groupe de manifestants a brûlé une effigie sur laquelle était inscrit « Netanyahou à La Haye », en référence au récent mandat d’arrêt émis contre Netanyahou par la Cour pénale internationale. Le Canada est l’un des nombreux pays qui ont confirmé qu’il arrêterait Netanyahou sur la base de ce mandat.
Les manifestations suscitent la condamnation de la violence
« Ce n’était pas une manifestation pacifique et légale », a déclaré Bill Blair, ministre canadien de la Défense, lors d’une conférence à Halifax, en Nouvelle-Écosse. « C’était de l’anarchie. C’était un acte de violence et de haine qui s’exprimait dans la ville de Montréal. »
Il a ajouté : « Ces comportements sont inacceptables et nous les condamnons, en particulier la haine et l’antisémitisme qui ont été affichés, dans les termes les plus forts. »
Le Centre consultatif des relations juives et israéliennes, un organisme juif canadien, a qualifié la manifestation de vendredi de « démonstration terrifiante de violence, de haine et d'anarchie » et a appelé les dirigeants canadiens à faire davantage pour lutter contre l'antisémitisme.
Le groupe a déclaré dans un communiqué : « Des incendies ont été allumés, des commerces ont été vandalisés et les Canadiens juifs se sont à nouveau sentis en danger dans leur propre pays. Nos dirigeants politiques doivent cesser d’excuser l’extrémisme. La police doit faire respecter la loi. Et tous les Canadiens doivent prendre l’antisémitisme au sérieux, MAINTENANT. »
La manifestation de vendredi a eu lieu un jour après qu'un participant à une autre manifestation anti-israélienne ait été filmé en train de dire : « La solution finale arrive, la solution finale. » Le terme « solution finale » était l'euphémisme nazi pour l'Holocauste.
Le manifestant en question a été identifié plus tard comme étant le propriétaire de deux franchises de Second Cup, une chaîne de café canadienne située à l'Hôpital général juif de Montréal. L'entreprise a déclaré dans un communiqué qu'elle fermait ces établissements et mettait fin au contrat du propriétaire. Elle continuera de payer le personnel et prévoit rouvrir ses portes sous une nouvelle direction, selon la CBC.
« Second Cup a une tolérance zéro pour les discours de haine », a déclaré la société dans un communiqué. « Les actions de ce franchisé constituent non seulement une violation de notre contrat de franchise, mais elles violent également les valeurs d'inclusion et de communauté que nous défendons chez Second Cup. »
Dans un communiqué, Deborah Lipstadt, envoyée du département d’État américain pour l’antisémitisme et historienne de l’Holocauste, a condamné les propos sur la « solution finale » et a ajouté : « La rhétorique antisémite qui a alimenté les émeutes anti-OTAN à Montréal envoie un signal clair. La haine des Juifs incite à la violence, perturbe la sécurité nationale et érode la démocratie. »
Ailleurs à Montréal, le festival du film documentaire RIDM a annulé la projection du film d’une cinéaste israélienne en raison de manifestations pro-palestiniennes. Le film de la Canadienne d’origine israélienne Danae Elon, « Rule of Stone », jette un regard critique sur la politique israélienne. Selon une description sur le site du festival, le film se concentre sur la pierre de Jérusalem, qui sert de façade aux bâtiments de la capitale israélienne. Il examine « l’effacement de l’histoire palestinienne et l’exclusion progressive de son peuple » et « révèle les contrastes et la violence souvent invisible de ses bâtiments et de son architecture ».
Le festival a toutefois annoncé que deux projections prévues plus tard cette semaine ont été annulées. Le communiqué précise qu'Elon a retiré le film à la suite de « consultations menées par les RIDM avec toutes les parties concernées » et que le festival modifiera ses critères de soumission.
« Danae Elon est une cinéaste israélo-canadienne dont les films ont été accompagnés par les RIDM, et nous reconnaissons son engagement personnel à critiquer et à remettre en question l’État d’Israël », a déclaré le festival dans son communiqué. « Cependant, l’inclusion du film dans notre programmation a perturbé nos relations avec des partenaires importants, notamment des membres de la communauté qui soutiennent activement le peuple palestinien. »
Le festival est le deuxième événement culturel canadien à susciter des protestations pro-palestiniennes ce mois-ci. La semaine dernière, le prix Giller, une prestigieuse récompense littéraire, a été décerné dans un contexte de boycott par des auteurs qui protestaient contre les liens de ses sponsors avec Israël.
À Toronto, ce week-end, une petite manifestation pro-palestinienne a vu le jour, selon des critiques qui ont partagé des photos sur les réseaux sociaux, avec un manifestant déguisé en chef du Hamas Yahya Sinwar quelques instants avant qu’un soldat israélien ne le tue, et une personne tenant une pancarte sur laquelle on pouvait lire « Vols gratuits pour Amsterdam », une allusion apparente aux attaques contre des supporters de football israéliens qui ont eu lieu à Toronto plus tôt ce mois-ci. Un expert politique juif aurait été arrêté après avoir refusé de quitter les lieux en réponse aux ordres de la police.
Gabriel Attal
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