Le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, a déclaré lundi qu'Israël devrait occuper Gaza et « encourager » la moitié des 2,2 millions de Palestiniens de la bande de Gaza à émigrer d'ici deux ans.
S'exprimant lors d'une conférence organisée par le Conseil Yesha, un groupe représentant les municipalités israéliennes en Cisjordanie, Smotrich a déclaré qu'« il est possible de créer une situation dans laquelle la population de Gaza sera réduite de moitié par rapport à sa taille actuelle en deux ans ».
« Cela ne coûtera pas trop cher », a-t-il affirmé, ajoutant que « même si cela coûte, nous ne devrions pas avoir peur de payer pour cela ».
« C’est la seule solution », a-t-il poursuivi. « Nous pouvons occuper Gaza et réduire sa population de moitié en deux ans », grâce à une stratégie d’encouragement à « l’émigration volontaire ».
Les critiques de la politique d'« émigration volontaire », également vantée par le ministre d'extrême droite Itamar Ben Gvir, collègue de Smotrich, ont affirmé qu'il s'agissait d'un euphémisme pour désigner le déplacement forcé – un crime de guerre.
« Occuper Gaza n’est pas un gros mot », a affirmé lundi Smotrich. « Si le coût du contrôle de sécurité est de 5 milliards de shekels (1,37 milliard de dollars), je l’accepterai à bras ouverts. Si c’est ce qu’il faut pour assurer la sécurité d’Israël, alors qu’il en soit ainsi. »
Il semblait faire référence aux inquiétudes soulevées par les membres de l'appareil de sécurité israélien ainsi que par les responsables du Trésor qui ont mis en garde contre les implications massives que l'occupation de Gaza aurait sur l'économie israélienne.
Smotrich a insisté sur le fait que la seule façon de vaincre le Hamas est de remplacer ses capacités de gouvernance à Gaza et qu'Israël est le seul parti qui peut le faire, même si cela signifie rendre l'armée israélienne responsable de la gestion des affaires civiles des Palestiniens à Gaza.
Une fois que le succès de la « migration encouragée » aura été prouvé à Gaza, a affirmé Smotrich, il pourra être reproduit en Cisjordanie, où vivent trois millions de Palestiniens supplémentaires. Le président du parti du sionisme religieux s’est depuis longtemps prononcé en faveur de l’annexion de larges parties de la Cisjordanie et a déclaré plus tôt ce mois-ci que la victoire électorale du président élu américain Donald Trump offrait l’occasion de concrétiser cette vision.
Smotrich était l’un des nombreux ministres du gouvernement qui ont assisté le mois dernier à un événement appelant au rétablissement des colonies juives à Gaza.
Avant sa participation à la conférence, Smotrich a déclaré que les territoires abandonnés par Israël dans le passé s'étaient transformés en « bases terroristes avancées iraniennes » et mettaient le pays en danger.
Il a cependant noté que le débat national sur la reconstruction des colonies à Gaza était pertinent « pour le lendemain de la guerre », qui serait décidé « selon les voies démocratiques normales ».
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a nié à plusieurs reprises l'intention d'Israël de réinstaller des Palestiniens dans la bande de Gaza, bien que des membres de son propre parti, le Likoud, se soient déclarés ouvertement en faveur de cette idée.
Malgré son opposition déclarée, les critiques craignent que la poursuite de la guerre par le Premier ministre ne conduise dans cette direction, car l'armée israélienne a fortifié certaines zones de la bande de Gaza en vue de ce qui semble être un éventuel séjour à long terme.
Bien que Netanyahou ait également rejeté l'idée d'une occupation permanente de la bande de Gaza par Israël, son incapacité à proposer une alternative viable au régime du Hamas a rendu ce scénario de plus en plus probable, selon les critiques, qui exhortent plutôt Jérusalem à permettre à une Autorité palestinienne réformée de prendre les rênes.
Netanyahu a comparé l'Autorité palestinienne au Hamas et a insisté sur le fait qu'elle ne jouerait aucun rôle dans la bande de Gaza d'après-guerre, tandis que Smotrich s'est prononcé en fa
Gabriel Attal
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