Alors qu'Israël s'approche de l'approbation d'un cessez-le-feu de 60 jours au Liban après plus d'un an de combats avec le groupe terroriste Hezbollah, les observateurs espèrent que cette décision pourrait aider à relancer les efforts moribonds de trêve dans la bande de Gaza, où Israël combat le Hamas dans une guerre qui a ravagé la grande majorité du territoire.
Le Hezbollah a longtemps affirmé qu’il n’accepterait pas de cessez-le-feu tant que la guerre à Gaza ne serait pas terminée, mais il a récemment abandonné cette condition.
Des sources et des responsables israéliens, palestiniens et américains estiment que la perte du soutien au Hezbollah pourrait pousser le groupe terroriste gazaoui à assouplir ses exigences, mettant ainsi fin à une impasse prolongée dans les négociations.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu devrait convoquer mardi soir à Tel-Aviv le cabinet de sécurité de haut niveau pour approuver le cessez-le-feu proposé par les Etats-Unis au Liban, a déclaré lundi un responsable israélien au Times of Israel.
Des sources libanaises ont déclaré lundi à Reuters que le président américain Joe Biden et le président français Emmanuel Macron devraient annoncer un cessez-le-feu imminent.
Un cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah, le plus puissant des mandataires armés de l'Iran, devrait apaiser considérablement les tensions régionales qui ont fait craindre une guerre directe entre Israël et l'Iran.
Le Hezbollah a commencé à attaquer Israël le 8 octobre 2023, affirmant qu'il soutenait son allié le Hamas dans sa guerre à Gaza. Quelque 1 200 personnes ont été tuées et 251 ont été prises en otage lors d'une attaque sans précédent menée par le Hamas la veille, le 7 octobre, lorsque des milliers de terroristes dirigés par le Hamas ont traversé la frontière de Gaza pour se rendre en Israël et ont ravagé des dizaines de communautés du sud.
Plusieurs initiatives visant à parvenir à un accord visant à mettre fin aux combats entre Israël et le Hamas et à restituer les 101 otages restants, sous la médiation des États-Unis, de l'Égypte et du Qatar, ont échoué, le Hamas ayant insisté sur des conditions qu'Israël considère comme non viables, Jérusalem imposant occasionnellement de nouvelles conditions.
Le responsable israélien qui s'est entretenu avec le Times of Israel a affirmé qu'un cessez-le-feu au Liban contribuerait à mettre un terme à la guerre à Gaza.
« Ce que le Hamas voulait, c'était le soutien du Hezbollah et d'autres. Une fois que vous avez coupé la connexion, vous avez la possibilité de parvenir à un accord. C'est un exploit stratégique », a déclaré le responsable. « Le Hamas est seul. »
La chaîne publique Kan a cité une source palestinienne anonyme impliquée dans les négociations de cessez-le-feu avec Israël, affirmant que le Hamas n'avait plus le sentiment que le Hezbollah était engagé envers lui ou envers la guerre à Gaza.
La cessation des hostilités au Liban « pourrait conduire à des changements dans la position du Hamas concernant les conditions d'un accord sur la prise d'otages », a déclaré la source.
Brett McGurk, le principal envoyé du président américain Joe Biden au Moyen-Orient, devait se rendre mardi en Arabie saoudite pour discuter de l'utilisation d'un éventuel cessez-le-feu au Liban « comme catalyseur » pour un accord ultérieur de cessez-le-feu et de libération d'otages à Gaza, a déclaré le porte-parole adjoint de la Maison Blanche, Andrew Bates, aux journalistes à bord d'Air Force One.
Aucun commentaire officiel n'a été fait sur un éventuel cessez-le-feu au Liban de la part des dirigeants du Hamas basé à Gaza ou du petit groupe terroriste du Jihad islamique palestinien.
Néanmoins, un haut responsable du Hamas au Liban a déclaré que le groupe soutiendrait la trêve émergente, malgré les promesses précédentes du Hezbollah de cesser les combats au Liban seulement si la guerre à Gaza prenait fin.
« Toute annonce d'un cessez-le-feu est la bienvenue. Le Hezbollah a soutenu notre peuple et a fait des sacrifices importants », a déclaré Osama Hamdan, membre de l'aile politique du Hamas, à la chaîne de télévision libanaise Al-Mayadeen, considérée comme un allié politique du Hezbollah.
La campagne militaire actuelle d'Israël vise officiellement à détruire la gouvernance et les capacités militaires du Hamas à Gaza, à restituer les otages et à rapatrier en toute sécurité les dizaines de milliers d'Israéliens déplacés dans leurs foyers au nord et près de la frontière de Gaza.
Même si ses dirigeants ont été éliminés et sa présence militaire à Gaza décimée, le Hamas n’a pas voulu faire de compromis avec Israël sur sa principale exigence, à savoir que tout accord mette fin de manière irréversible à la guerre et aboutisse au retrait total de toutes les troupes israéliennes de la bande de Gaza.
Israël soutient que tout accord doit permettre la libération de tous les otages et inclure des mécanismes de surveillance crédibles qui empêcheront la contrebande d’armes via la frontière entre Gaza et l’Egypte et du sud de Gaza vers sa partie nord. Israël s’est également montré réticent à dire qui dirigerait Gaza après la guerre, insistant sur le fait que ni le Hamas ni l’Autorité palestinienne ne peuvent jouer un quelconque rôle de gouvernance. Certains membres du gouvernement ont fait pression pour qu’Israël maintienne un régime militaire et réintroduise des colonies.
Fin septembre, Israël a intensifié son offensive contre le Hezbollah au Liban, en lançant de vastes frappes aériennes et des opérations qui ont éliminé la plupart des dirigeants du groupe, y compris son chef de longue date Hassan Nasrallah.
Israël a ensuite lancé une opération terrestre dans le sud du Liban dans le but de détruire les bastions du Hezbollah dans la région et de permettre aux habitants évacués du nord d'Israël de rentrer chez eux en toute sécurité.
Gabriel Attal
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