Le ministère de la Défense a annoncé mardi avoir commencé à réaliser des travaux pour établir une clôture le long de toute la frontière avec la Jordanie afin d'empêcher les infiltrations dans le pays - une entreprise coûteuse qui a peu progressé dans le passé.
La décision de moderniser les défenses le long de la frontière de 309 kilomètres allant d'Eilat à travers la Cisjordanie jusqu'à la pointe du plateau du Golan, ordonnée par le nouveau ministre de la Défense Israël Katz, est la dernière tentative du gouvernement de mettre en œuvre le plan, qui a longtemps été évoqué mais jamais avancé.
Le ministère a annoncé mardi qu'il procédait à une « planification technique détaillée » de la clôture. Cette phase de planification coûtera des dizaines de millions de shekels et devrait durer plusieurs mois.
Les travaux comprendront la cartographie des dangers environnementaux potentiels, la réalisation d’études de sol et la pose d’une première section de la clôture avec du matériel de surveillance et une infrastructure de réseau.
Les travaux « visent à faire progresser la préparation de l'establishment de la défense pour l'établissement d'une barrière à la frontière avec la Jordanie, conformément aux décisions des dirigeants politiques sur la question », a déclaré le ministère.
Une vieille clôture grillagée équipée de capteurs est présente sur une partie de la frontière que la Jordanie partage avec Israël et la Cisjordanie. D'autres sections ne sont équipées que de barbelés.
La porosité de la frontière en a fait un lieu de trafic fréquent d'armes et de drogue. Les autorités affirment que les armes qui ont traversé la frontière – probablement des dizaines de milliers au cours de la dernière décennie – ont alimenté une montée de la violence au sein de la communauté arabe en Israël et ont été utilisées par des terroristes palestiniens.
En octobre, deux hommes armés ont franchi la frontière depuis la Jordanie et se sont infiltrés en Israël dans une zone située au sud de la mer Morte, près de la localité frontalière de Neot Hakikar. Dans cette zone, la frontière jordanienne n'est constituée que de fils barbelés empilés les uns sur les autres.
Les hommes armés, membres des Frères musulmans de Jordanie, ont ouvert le feu sur les soldats de Tsahal, blessant légèrement deux d'entre eux avant d'être abattus, après avoir réussi à traverser quelques mètres en territoire israélien.
L’idée de renforcer la clôture ou de construire une sorte de mur frontalier a été évoquée à plusieurs reprises par le Premier ministre Benjamin Netanyahu et d’autres depuis plus d’une décennie, bien que beaucoup considèrent un tel effort comme irréaliste en raison de la longueur de la frontière et de son coût énorme.
L'annonce faite mardi semble être la plus avancée du projet jusqu'à présent.
Le mois dernier, alors qu’il était ministre des Affaires étrangères, Katz avait appelé à la construction « rapide » d’une barrière de sécurité le long de la frontière israélo-jordanienne, accusant l’Iran de tenter d’établir un « front terroriste oriental » contre Israël en faisant passer des armes en contrebande via la Jordanie.
Une portion de 30 kilomètres (18 miles) de la frontière avec la Jordanie, près de la ville la plus au sud d'Eilat et du nouvel aéroport international de Ramon, a été modernisée de manière similaire aux barrières frontalières d'Israël avec l'Égypte et la bande de Gaza dans les années 2010.
Israël a déboursé 300 millions de shekels (88 millions de dollars) pour la petite section de la frontière près d’Eilat ; un projet visant à couvrir toute la frontière jordanienne coûterait probablement des milliards de shekels.
Pendant des années, Netanyahou et d’autres responsables israéliens ont vanté leur clôture de haute technologie de 3,5 milliards de shekels (1,1 milliard de dollars) le long de la frontière avec Gaza, équipée d’un mur de fer, de capteurs et de béton, comme offrant la protection de sécurité ultime aux civils de la région.
Le matin du 7 octobre 2023, le mur a été percé par des milliers de terroristes du Hamas, qui ont désactivé ses capteurs avec des drones, détruit des parties de la barrière avec des bulldozers, puis ont traversé les trous béants tandis que d'autres survolaient le mur en parapente, massacrant finalement environ 1 200 personnes en Israël et emmenant 251 otages à Gaza.
Par ailleurs, le mois dernier, les Forces de défense israéliennes ont annoncé la formation d'une nouvelle division qui sera chargée de défendre la frontière du pays avec la Jordanie.
Dans un communiqué, l'armée israélienne a déclaré que la décision de lancer la nouvelle division régionale orientale a été prise à la suite d'un examen des « besoins opérationnels et des capacités de défense de l'armée dans la région, conformément à la planification du renforcement des forces de l'armée israélienne, à la lumière des leçons de la guerre et de l'évaluation de la situation ».
La division serait subordonnée au commandement central de Tsahal.
Actuellement, la brigade régionale de la vallée du Jourdain, sous commandement central, est chargée de défendre quelque 150 kilomètres de la frontière orientale, de la partie nord de la mer Morte en Judée-Samarie jusqu'aux sources chaudes de Hamat Gader sur les hauteurs du Golan. La brigade régionale de Yoav, sous commandement sud de Tsahal, est responsable de la partie sud peu peuplée, de la mer Morte à la station balnéaire d'Eilat sur la mer Rouge.
Gabriel Attal
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