Une jeune fille en randonnée familiale près de la ville centrale de Hod Hasharon a récemment découvert une petite amulette en pierre égyptienne, vieille de plusieurs milliers d'années, gisant à l'air libre, a annoncé jeudi l'Autorité israélienne des antiquités.
En cherchant des « aiguilles de porc-épic et des galets lisses », Dafna Filshteiner, 12 ans, a déclaré avoir trouvé « une pierre intéressante ». Sa mère pensait qu’il s’agissait « d’une simple pierre ou d’une perle », mais la fillette a déclaré : « J’ai vu une décoration et j’ai insisté obstinément sur le fait que c’était plus que cela. »
Après avoir recherché des objets similaires sur Internet, la famille a réalisé ce qui avait été trouvé et a contacté l'IAA, conformément à la loi israélienne.
L'amulette a ensuite été transférée au siège de l'IAA à Jérusalem pour examen, et la famille a reçu une mention de bonne citoyenneté de la part des autorités.
Les experts estiment que l'amulette scarabée, une forme de scarabée sculptée dans la pierre et ornée des images de deux scorpions, a 3 500 ans, soit l'époque du Nouvel Empire égyptien, lorsque l'empire était à son apogée et s'était étendu à ce qui est aujourd'hui Israël, le Liban et la Syrie.
Les amulettes sculptées en forme de bousier, appelées scarabées, étaient courantes dans l'Égypte ancienne.
Le scarabée bousier était « considéré comme sacré » et était « un symbole de vie nouvelle » et « l'incarnation du créateur divin », a noté l'IAA dans son annonce.
« Les amulettes scarabées trouvées en Israël – parfois utilisées comme sceau – témoignent de la domination égyptienne dans notre région il y a environ 3 500 ans et de son influence culturelle », a déclaré l'IAA.
« Le symbole du scorpion représentait la déesse égyptienne Serket, qui était considérée comme chargée, entre autres, de protéger les femmes enceintes. Une autre décoration de l'amulette est le symbole nefer , qui signifie en égyptien « bon » ou « élu ». Il y a aussi un autre symbole qui ressemble à un bâton royal », a expliqué le Dr Yitzhak Paz de l'IAA, qui a examiné l'amulette.
Les amulettes scarabées sont « une caractéristique égyptienne distincte, mais leur large diffusion s'étend bien au-delà des frontières de l'Égypte », a déclaré Paz.
L'amulette "a peut-être été abandonnée par une personnalité importante et autorisée de passage dans la région, ou elle a peut-être été délibérément enterrée. Comme la découverte a été faite à la surface, il est difficile de connaître son contexte exact", a-t-il déclaré.
Lorsque l'amulette a été découverte, la famille Filshteiner faisait de la randonnée près de Tel Qana, un site archéologique comportant plusieurs couches d'implantations remontant au début de l'âge du bronze.
« Cette découverte est à la fois passionnante et significative », ont déclaré le Dr Amit Dagan, du Département d'études et d'archéologie de la Terre d'Israël Martin (Szusz) de l'Université Bar-Ilan, et le Dr Ayelet Dayan de l'IAA, qui mènent des fouilles à Tel Qana.
« Le scarabée et ses caractéristiques picturales uniques, ainsi que d’autres découvertes découvertes à Tel Qana avec des motifs similaires, offrent de nouvelles perspectives sur la nature de l’influence égyptienne dans la région », ont-ils déclaré.
Gabriel Attal
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