À l’approche de la conférence 2024 du Jerusalem Post à Miami , sur le thème « Façonner l’avenir : le Forum des dirigeants mondiaux de la prochaine génération », nous avons rencontré le professeur Ehud Grossman, président de l’Université Ariel. Au cours de notre conversation, il est devenu clair que l’Université Ariel ne se contente pas de former des professionnels, mais forme également des dirigeants profondément ancrés dans les valeurs sionistes, engagés dans l’amélioration de la société israélienne et prêts à avoir un impact mondial.
Le professeur Grossman décrit l'Université Ariel comme un centre de formation de la prochaine génération de professionnels israéliens – médecins, ingénieurs, psychologues et économistes – ancrés dans une philosophie sioniste unique. « Je considère notre institution comme un lieu qui non seulement forme des professionnels, mais qui inculque également un sentiment d'appartenance à l'État d'Israël et un engagement à contribuer à son développement », affirme Grossman.
Pour lui, il ne suffit pas que les étudiants excellent sur le plan académique. La mission d’Ariel est de cultiver un lien plus profond avec Israël. « Je ne vois pas notre rôle comme se limitant à former des médecins qui étudient ici et partent ensuite à l’étranger. Notre objectif est d’inculquer un sens des responsabilités et de la loyauté, en veillant à ce que nos diplômés apportent leurs compétences et leurs connaissances en Israël. »
Cette vision n’est pas théorique, mais fait partie de l’ADN de l’université. Des drapeaux israéliens dans chaque salle de classe au chant de l’hymne national lors des événements et aux cours sur le patrimoine, le campus dégage une atmosphère sioniste unique. « Il ne s’agit pas seulement d’enseigner le sionisme, il s’agit de le vivre », souligne Grossman.
Grossman a déclaré que sa vision et celle de l'université étaient de former un corps étudiant qui reflète la diversité d'Israël. Parmi ses 16 000 étudiants, 10 % représentent la population arabe d'Israël et 45 % sont des étudiants de première génération de l'enseignement supérieur.
L'établissement a également pris des mesures pour intégrer les étudiants Haredi dans des programmes tels que la médecine, l'ingénierie et l'informatique. « La réussite de ces étudiants profite non seulement à eux, mais à la société dans son ensemble », déclare Grossman, ajoutant qu'Ariel devient un choix naturel pour ceux qui recherchent un environnement éducatif typiquement sioniste.
La guerre en cours a mis à l’épreuve la résilience de l’Université Ariel , dont environ 4 500 étudiants ont servi dans l’armée israélienne pendant la guerre, dont beaucoup dans des rôles de combat. Pourtant, l’université continue de soutenir ses étudiants.
« Nous ne considérons pas nos étudiants comme de simples « stagiaires », mais comme des partenaires, à la fois dans la vie du campus et dans leur contribution à la société », explique Grossman. Cet engagement va au-delà de la flexibilité académique, comme les horaires aménagés et les examens alternatifs. Ariel propose également un mentorat personnalisé et un soutien émotionnel, garantissant que même les étudiants partis en mission de longue durée peuvent poursuivre leurs études sans prendre de retard.
Grossman est fier de ces efforts. « Le lien personnel que nous entretenons avec chaque élève fait une différence significative. C'est en partie grâce à cela que nous avons pu obtenir de bons résultats, malgré les défis. »
L'École de médecine de l'Université Ariel témoigne de son excellence académique et de son orientation communautaire. En partenariat avec des hôpitaux de premier plan, l'école abrite également la plus grande unité de développement pédiatrique d'Israël, fournissant des services essentiels aux familles de tout le pays.
Le campus a récemment inauguré un centre de réadaptation de jour pour répondre aux besoins des civils de la communauté environnante et des soldats blessés dans la guerre en cours. « Pourquoi quelqu'un qui vit à proximité devrait-il se rendre dans le centre d'Israël pour se faire soigner ? », demande Grossman. La nouvelle installation, aux côtés de cliniques spécialisées servant de terrains de formation pour les étudiants en médecine, souligne le dévouement d'Ariel au service de sa communauté et au soutien aux défenseurs d'Israël.
Les recherches menées à Ariel font également des vagues à l’échelle internationale. Grossman présente une étude récente publiée en collaboration avec des chercheurs du Sheba Medical Center, de l’Université de Tel-Aviv et d’autres dans le prestigieux New England Journal of Medicine Evidence, qui a révélé des résultats révolutionnaires sur le lien entre la pression artérielle diastolique chez les adolescents et le risque d’accident vasculaire cérébral précoce.
« L'étude a permis d'établir une corrélation entre la pression artérielle diastolique chez les adolescents et le risque d'accident vasculaire cérébral précoce, avec des différences notables selon le sexe. Il s'agit d'une contribution significative aux connaissances médicales mondiales », déclare-t-il fièrement. De telles réalisations soulignent la réputation croissante de l'Université Ariel en tant que centre de recherche de pointe qui aborde les défis de santé locaux et mondiaux.
Pourtant, alors que l’Université Ariel fait des progrès dans le domaine de la science et de l’éducation, elle continue de faire face à un paysage complexe de défis. Depuis sa création, l’institution a dû faire face à des boycotts universitaires et à des partenariats internationaux limités, des obstacles qui se sont intensifiés ces dernières années.
« Nous traitons ces questions depuis des années, même avant le 7 octobre », remarque Grossman, faisant référence à la montée de l'hostilité à laquelle de nombreuses institutions israéliennes ont été confrontées à la suite des récents événements géopolitiques.
L’Université Ariel a néanmoins fait preuve de résilience et a su saisir les opportunités qui se présentent dans l’adversité. Elle a noué avec succès des partenariats dans des endroits inattendus, comme la République tchèque, démontrant ainsi sa capacité à étendre son réseau universitaire malgré les pressions extérieures.
Même si les obstacles politiques sous l'administration Biden ont ralenti certaines collaborations avec les États-Unis, Grossman reste optimiste. « Avec les changements potentiels au sein du leadership américain , nous espérons de nouvelles opportunités de collaboration », dit-il, reflétant une vision prospective de l'engagement international d'Ariel.
L'Université Ariel poursuit des objectifs ambitieux mais réalistes. L'expansion des capacités de recherche, l'adoption de méthodes d'enseignement innovantes et l'augmentation du nombre d'étudiants sont au programme. Grossman envisage également de mettre davantage l'accent sur la recherche appliquée pour relever les défis du monde réel.
L'université renforce également ses efforts de sensibilisation en lançant des cycles de conférences pour partager ses connaissances avec la communauté au sens large. « Nous nous considérons comme une université axée sur la communauté, qui accorde autant d'importance à la contribution à la société qu'à la promotion de l'excellence académique », explique Grossman.
Sous la direction de Grossman, l’organisation continue de former des dirigeants qui sont non seulement préparés aux défis de demain, mais également profondément investis dans la construction d’un avenir meilleur pour Israël et le monde.
Gabriel Attal
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