Un homme armé qui a grièvement blessé deux élèves de maternelle dans une petite école religieuse du nord de la Californie était malade mental et croyait qu'en ciblant les enfants, il mettait en œuvre des « contre-mesures » en réponse à l'implication de l'Amérique dans les conflits au Moyen-Orient, a déclaré un shérif jeudi.
Glenn Litton a utilisé une « ruse » consistant à prétendre inscrire un petit-fils fictif pour accéder à l'école adventiste du septième jour de Feather River à Oroville, a déclaré le shérif du comté de Butte, Kory L. Honea, lors d'une conférence de presse.
Le shérif a indiqué que Litton avait utilisé une arme de poing pour tirer sur deux garçons de maternelle âgés de 5 et 6 ans, qui étaient toujours dans un état critique jeudi. Litton a ensuite utilisé l'arme - une arme dite fantôme, difficile à retracer pour les enquêteurs - pour se suicider à quelques mètres de la cour de récréation de l'école.
Bien que Honea ait déclaré que Litton, 56 ans, avait également de longs antécédents criminels - principalement des vols et des vols d'identité - les autorités ont déclaré n'avoir trouvé aucun crime violent dans son casier judiciaire.
Honea a déclaré que l'homme aurait ciblé l'école de Feather River lors de l'attaque de mercredi, bien que l'on ne sache pas exactement pourquoi. Litton avait fréquenté une école adventiste du septième jour dans une autre ville lorsqu'il était enfant, a déclaré le shérif, et il avait peut-être un parent qui avait fréquenté Feather River lorsqu'il était jeune.
Mais dans les écrits de Litton, a déclaré le shérif, le suspect a écrit qu'il avait pris des « contre-mesures » contre l'école en réponse à l'implication de l'Amérique dans le conflit au Moyen-Orient.
La note indiquait qu'il cherchait à procéder à des « exécutions d'enfants » en « réponse à l'implication de l'Amérique dans le génocide et l'oppression des Palestiniens ainsi que dans les attaques contre le Yémen ».
« C’est une motivation qui était dans son esprit. Je ne peux pas spéculer sur la façon dont il a pu confondre ce qui se passe en Palestine et au Yémen avec l’Église adventiste du septième jour. Je ne suis pas sûr que nous le saurons un jour », a déclaré Honea.
Les États-Unis ont soutenu Israël qui a lancé une guerre contre le groupe terroriste Hamas dans la bande de Gaza après que des milliers de terroristes dirigés par le Hamas ont traversé la frontière avec Israël le 7 octobre 2023, tuant quelque 1 200 personnes et prenant 251 otages.
Selon le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, plus de 44 000 personnes ont été tuées ou sont présumées mortes dans les combats jusqu'à présent, mais ce bilan ne peut être vérifié et ne fait pas de distinction entre civils et combattants. Israël affirme avoir tué quelque 18 000 combattants au cours des combats jusqu'en novembre et 1 000 autres terroristes en Israël le 7 octobre. Israël a depuis été accusé de commettre un génocide à Gaza, une accusation que le pays nie vigoureusement.
Israël a déclaré qu'il cherchait à minimiser le nombre de victimes civiles et a souligné que le Hamas utilisait les civils de Gaza comme boucliers humains, combattant depuis des zones civiles, notamment des maisons, des hôpitaux, des écoles et des mosquées.
Les États-Unis ont également dirigé une coalition internationale pour protéger la navigation dans la mer Rouge des attaques des rebelles houthis du Yémen soutenus par l'Iran, qui ont commencé à attaquer la navigation internationale et à tirer des missiles et des drones sur Israël après le 7 octobre, affirmant qu'ils soutenaient les Palestiniens.
Le shérif a déclaré que Litton avait également prévu un rendez-vous dans une autre école adventiste du septième jour, prévu pour jeudi.
L'Église adventiste du septième jour est une confession chrétienne dont les membres considèrent la Bible comme leur seul credo et croient que le retour du Christ est proche. La fusillade a eu lieu peu après 13 heures mercredi dans une école privée de maternelle comptant moins de trois douzaines d'élèves à Oroville, à la limite de la petite communauté de Palermo, à environ 105 kilomètres au nord de Sacramento.
Gabriel Attal
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