Une organisation caritative basée aux États-Unis, World Central Kitchen, a licencié des dizaines de Palestiniens travaillant pour l'organisation caritative dans la bande de Gaza, ont déclaré trois employés à Reuters après qu'Israël a déclaré qu'au moins 62 de ses employés étaient liés à des groupes terroristes.
Dans un message adressé au personnel, WCK a confirmé avoir « apporté des changements » après qu’Israël a exigé une enquête sur ses pratiques d’embauche à Gaza.
« Cela ne doit pas être interprété comme une conclusion de la part de WCK selon laquelle les individus sont affiliés à une organisation terroriste », a-t-il déclaré, ajoutant qu'Israël n'avait pas partagé ses renseignements et que « nous ne connaissons pas les motifs de la décision d'Israël de signaler ces individus ».
La WCK a indiqué avoir pris cette mesure « pour protéger notre équipe et nos opérations ». Un porte-parole de la WCK a confirmé que 62 personnes avaient été licenciées.
Un responsable de la sécurité israélienne a déclaré à Reuters qu'Israël avait exigé une enquête sur le personnel potentiellement lié au massacre mené par le Hamas dans le sud du pays le 7 octobre 2023, après avoir déclaré qu'une employée de WCK identifiée comme Ahed Azmi Qdeih avait participé à l'assaut, au cours duquel quelque 1 200 personnes ont été tuées et 251 prises en otage.
Qdeih a été tué lors d'une frappe aérienne israélienne à Gaza le 30 novembre. WCK a confirmé la frappe aérienne à l'époque et a déclaré n'avoir aucune connaissance d'un employé impliqué dans l'agression brutale de l'année dernière.
Le responsable a déclaré qu'une enquête de sécurité israélienne a révélé que 62 employés de WCK avaient des « affiliations et des liens directs » avec des groupes terroristes.
« En conséquence, de hauts responsables israéliens ont exigé que WCK mette fin à l’emploi de ces travailleurs », a-t-il déclaré.
Les accusations israéliennes contre le personnel de WCK font écho à des accusations similaires contre le personnel travaillant pour le principal organisme de secours aux Palestiniens des Nations Unies, l'UNRWA. En août, l'ONU a déclaré que neuf membres du personnel de l'UNRWA pourraient avoir été impliqués dans le massacre du 7 octobre et qu'ils avaient été licenciés.
Israël a affirmé que 10 % du personnel de l'agence des Nations Unies à Gaza avait des liens avec des groupes terroristes, une accusation dont l'agence affirme n'avoir aucune preuve.
Deux travailleurs de WCK, qui ont parlé sous couvert d'anonymat pour des raisons de sécurité, ont déclaré qu'ils avaient été informés que le licenciement était basé sur une évaluation israélienne des travailleurs et qu'ils étaient venus pour des « raisons de sécurité », un terme généralement utilisé pour indiquer des liens avec des groupes terroristes palestiniens.
« Ils m’ont dit, ainsi qu’à d’autres, qu’Israël nous avait rejetés pour des raisons de sécurité. C’est une blague », a déclaré à Reuters un travailleur, demandant à ne pas être nommé par crainte de représailles israéliennes.
Gabriel Attal
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