Une école bédouine pionnière est un modèle de vie durable alimentée par l'énergie solaire

Une école bédouine dans un village méconnu du sud d’Israël est la pionnière de ce qui est considéré comme le premier modèle de ce genre pour vivre de manière durable sans aucun raccordement aux infrastructures publiques d’électricité, d’eau ou d’assainissement, simplement en exploitant l’énergie du soleil.

Il s'agit d'un projet technologique pilote qui, selon Fareed Mahameed de l'Institut Arava pour les études environnementales, pourrait aider plus de 70% de la population mondiale à faire face aux effets du changement climatique.

Son achèvement a été annoncé mardi lors de la deuxième conférence annuelle de l'ONG juive-bédouine Shamsuna, qui s'est tenue dans la ville bédouine de Rahat.

Le site technologique est situé dans le village méconnu d'Alfoura, à proximité de l'autoroute Beersheba-Arad.

Mis en place par l'Institut Arava, en partenariat avec Shamsuna, le réseau éducatif Atid et l'ICA en Israël-Association caritative juive, le site comprend une serre et comprend cinq installations hors réseau : une unité plug-and-play inodore, alimentée par l'énergie solaire et évolutive, utilisant des bactéries et des algues pour recycler les eaux usées afin de les utiliser dans l'irrigation des cultures ; des panneaux solaires agro-voltaïques qui aident les cultures à pousser tout en produisant de l'énergie solaire ; des batteries pour stocker cette énergie pendant les heures où il n'y a pas de soleil ; une unité développée par la société israélienne HomeBiogas qui convertit les déchets organiques en gaz méthane pour la cuisine et les engrais ; et des machines israéliennes Watergen, qui fournissent de l'eau potable propre à partir de l'air.

Le centre dessert quatre classes, « les seules en Israël qui peuvent passer du réseau électrique à l’énergie solaire hors réseau », a déclaré Mahameed. Les élèves peuvent accéder à des données détaillées sur l’énergie solaire via une application sur leur téléphone à des fins de recherche et étudient les avantages et les inconvénients de l’irrigation avec de l’eau ordinaire et recyclée.

Le centre permet aux étudiants de cultiver des plantes en utilisant les eaux usées recyclées et l'engrais généré par les déchets organiques, et de cuisiner ce qu'ils cultivent sur un réchaud alimenté au gaz méthane, l'autre sous-produit du recyclage des déchets organiques. Il y a également de l'eau potable et de l'électricité toujours disponible, même lorsqu'il n'y a pas de soleil.

La politique gouvernementale consiste à installer les Bédouins dans des villages spécialement construits ou des communautés reconnues. Les premières ont été construites avec des infrastructures d'électricité, d'eau, de traitement des eaux usées et de collecte des ordures. Seuls quelques villages reconnus ont été dotés de tels services.

Les villages non reconnus ont été construits sans autorisation ou sont antérieurs à la loi sur l'urbanisme et la construction de 1965. Les habitants d'Alfoura affirment que leur village est antérieur à l'État.

Selon le Bureau central des statistiques, 71 % des quelque 300 000 Bédouins d’Israël, la plupart vivant dans le sud, vivaient dans des communautés planifiées ou reconnues en 2023.

Les habitants qui revendiquent des droits fonciers dans des villages comme Alfoura et refusent de déménager sont considérés comme vivant illégalement sur des terres domaniales et se voient refuser la plupart des services d’infrastructure, même si l’eau est disponible plusieurs heures par jour. La plupart des habitants creusent des fosses pour recueillir les eaux usées et utilisent des panneaux solaires non connectés au réseau pour s’éclairer. La loi interdit les panneaux solaires sur les toits des bâtiments qui n’ont pas été construits avec un permis de construire, mais ce permis n’est en aucun cas accordé dans les villages non reconnus.

Parallèlement, étant donné que chaque enfant a droit à l’éducation en vertu de la loi, le ministère de l’Éducation reconnaît les écoles dans ces communautés, paie les salaires des enseignants et finance souvent lui-même les bâtiments scolaires.

L'école d'Alfoura a accès à l'électricité, bien qu'en quantité insuffisante, en raison d'une anomalie liée à un permis de construire accordé en 1974 au premier bâtiment érigé à cet endroit.

Parce qu'il ne peut pas autoriser les panneaux solaires, le ministère de l'Éducation transfère de l'argent aux municipalités pour louer et faire fonctionner des générateurs diesel , qui sont bruyants, peu fiables et émettent des fumées cancérigènes, selon le Centre international de recherche sur le cancer .

Plus tôt cette année, l'organisation de défense de l'environnement Adam Teva V'Din a mené plusieurs autres ONG et parents dans une requête devant la Haute Cour exigeant que l'État remplace les générateurs.

Grâce à Shamsuna et aux dons de l'homme d'affaires et entrepreneur en énergie verte Yoki Gil, les générateurs ont été remplacés par des fonds privés dans un complexe de quatre jardins d'enfants à Elarara et dans un autre de deux jardins d'enfants à Umm Batin.

Shamsuna est coprésidée par le pionnier de l'énergie solaire Yossi Abramowitz et l'activiste solaire bédouin Raid Abu-Alkian, et est dirigée conjointement par un homme juif, Gil Yasur, et une femme bédouine, Amal Abu-Alkhom.

Lors de la conférence de mardi, Dorit Hochner, qui dirige la planification physique au ministère de l'Énergie, a révélé qu'il y a à peine une semaine, son bureau a lancé un processus qui, selon elle, prendrait six mois pour permettre l'échange de générateurs contre des panneaux solaires dans plusieurs endroits.

Shamsuna continue de faire pression pour l'inclusion d'une clause dans une décision gouvernementale sur les Bédouins adoptée en mars 2022 qui obligerait le ministère de l'Énergie à envisager d'exempter tous les établissements d'enseignement concernés et autres bâtiments de service public de la nécessité d'un permis de construire pour des installations hors réseau telles que des panneaux solaires.

Michael Macchia, expert en énergie et énergies renouvelables au sein du cabinet d'avocats Agmon et Tulchinsky, a déclaré : « Les solutions existent et l'État sait comment les utiliser. »

Faisant référence à l'érection de panneaux sur les toits des bâtiments sans les permis nécessaires, il a déclaré : « Nous l'avons déjà fait dans des kibboutzim et dans des bâtiments construits illégalement dans des quartiers juifs ultra-orthodoxes et par des Palestiniens à Jérusalem-Est.

« Il suffit de réunir les autorités compétentes pour créer l’écosystème qui permettra de mettre en œuvre cette vision. »

Les conflits de longue date avec les autorités concernant la propriété des terres ont également entravé la mise en place de champs solaires dans les communautés bédouines. Deux d'entre eux fonctionnent déjà dans les villages de Tarabin et d'Abu Krinat, où les familles ont conclu des accords avec l'État.

Hochman a déclaré que son bureau avait identifié environ 233 000 dunams (58 000 acres) de terres dans les zones bédouines qui pourraient être utilisées pour des champs solaires photovoltaïques, si les problèmes de propriété et autres pouvaient être résolus.

Iris Berkowitz, de l'Autorité de planification de la région sud, a révélé que trois autres champs solaires avaient été approuvés sur des terres bédouines.

Elle a noté qu'à l'échelle du pays, 64 000 dunams (16 000 acres) avaient été approuvés pour des champs solaires, dont 90 % se trouvaient dans le district sud (les chiffres n'incluent pas les panneaux sur les infrastructures existantes telles que les toits).

Cependant, une grande partie de cette énergie devra attendre que les autorités chargées de l'électricité construisent de nouvelles infrastructures pour faire de la place sur le réseau. En outre, a-t-elle ajouté, la concurrence pour les terres du Néguev s'intensifie à mesure que la population augmente.

Les nouveaux champs solaires installés dans les villages bédouins profiteront en premier lieu aux familles qui ont négocié avec les autorités l’utilisation de leurs terres.

Michael Macchia a déclaré que pour que l'énergie solaire puisse décoller dans la communauté bédouine, il était essentiel d'obtenir l'adhésion des résidents, de cartographier les terres où les conflits ont été résolus et où les panneaux peuvent être installés immédiatement, et d'impliquer les autorités compétentes.

Gabriel Attal