Abou Muhammad al-Julani, le chef du groupe islamiste qui a renversé Bachar al-Assad en Syrie, a déclaré lundi que les factions rebelles seraient dissoutes et leurs combattants placés sous la tutelle du ministère de la Défense, s'engageant à protéger les droits des minorités et appelant à la levée des sanctions pour que les réfugiés puissent rentrer.
Il a également réitéré sa position selon laquelle, bien qu'Israël - qui, dans les semaines qui ont suivi la chute du régime d'Assad, a détruit la plupart des moyens militaires du régime, craignant qu'ils ne soient utilisés par des groupes hostiles - avait le droit de cibler les forces soutenues par l'Iran avant la chute du gouvernement au début du mois, il n'a désormais aucune base légitime pour continuer à opérer en Syrie.
Le régime d'Assad, allié de l'Iran depuis de nombreuses années, a été renversé par une offensive éclair de 11 jours menée par les rebelles, menée par le groupe islamiste sunnite Hayat Tahrir al-Sham (HTS), dont les combattants et alliés ont envahi le nord-ouest de la Syrie et sont entrés dans la capitale le 8 décembre.
Julani, qui a récemment repris son vrai nom, Ahmed al-Sharaa, a déclaré lundi sur la chaîne Telegram du groupe que toutes les factions rebelles « seraient dissoutes et les combattants formés pour rejoindre les rangs du ministère de la Défense », ajoutant que « tous seront soumis à la loi ».
S'adressant à des journalistes étrangers, le leader islamiste a déclaré que son gouvernement naissant avait l'intention de réviser la constitution et les institutions syriennes, mais a ajouté que cela prendrait du temps et que le pays n'était pas encore prêt pour des élections en raison des troubles persistants, quelque 13 ans après le début de la guerre civile au milieu du Printemps arabe de 2011.
« Les gens ont de grandes ambitions, mais aujourd’hui nous devons penser de manière réaliste, car la Syrie a de nombreux problèmes, et ils ne seront pas résolus d’un coup de baguette magique », a déclaré Julani, selon le Wall Street Journal. « Il faut de la patience. »
Il a également souligné la nécessité de l'unité dans un pays qui abrite différents groupes ethniques minoritaires et religions, tout en s'adressant aux membres de la communauté druze du pays, qui représente environ 3 pour cent de la population syrienne d'avant-guerre.
« La Syrie doit rester unie », a-t-il déclaré. « Il doit y avoir un contrat social entre l’État et toutes les religions pour garantir la justice sociale. »
Plusieurs pays et organisations ont salué la chute d'Assad mais ont déclaré qu'ils attendaient de voir comment les nouvelles autorités traiteraient les minorités du pays.
Le HTS est issu de la branche syrienne d'Al-Qaïda et est considéré comme une organisation terroriste par de nombreux gouvernements occidentaux, même s'il a tenté de modérer sa rhétorique. Depuis la chute d'Assad, il a insisté sur le fait que les droits de tous les Syriens seraient protégés.
S'adressant aux journalistes lundi, Julani s'est agacé de la désignation du HTS comme groupe terroriste.
« Le véritable terroriste est celui qui a tué des gens à Sednaya et qui a largué des bombes-barils », a-t-il déclaré, selon le Wall Street Journal, faisant référence à une tristement célèbre prison gouvernementale.
L'armée israélienne a également pris le contrôle d'une zone tampon entre Israël et la Syrie, qui était auparavant occupée en partie par des troupes syriennes, qui ont abandonné leurs postes après l'effondrement du régime. Israël a déclaré à plusieurs reprises que le contrôle de la zone tampon était une mesure de défense temporaire dans le contexte de la prise de contrôle chaotique du pays.
Lundi, Julani a déclaré qu'Israël avait des raisons de s'impliquer dans les combats en Syrie alors que le régime d'Assad, allié à l'Iran, déterminé à détruire Israël, ainsi que le groupe terroriste Hezbollah soutenu par l'Iran, avec lequel Israël a conclu un cessez-le-feu précaire le mois dernier, étaient toujours debout, mais que désormais « l'excuse n'existe plus ».
« Il n’y a aucune justification pour que les Israéliens bombardent des installations syriennes ou avancent à l’intérieur de la Syrie », a-t-il déclaré, selon le Wall Street Journal.
Gabriel Attal
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